ensayos

Este libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
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Capítulo octavo
El derecho en el renacimiento

El Renacimiento, movimiento cultural que se produjo en Europa (1450-1600),
puso punto final a los “siglos oscuros” del feudalismo para dar paso a lo que hoyentendemos por Modernismo. Lo hizo reaccionando contra las autoridades
de la Edad Media, a través del retorno a la antigüedad clásica. En este capítulo
se estudian las dos grandes escuelas que se desarrollaron durante el Renacimiento: la de los Humanistas franceses y la holandesa de la Jurisprudencia Elegante, punto de partida de la corriente del Usus Modernus Pandectarum.

I. Contexto histórico
Elfilósofo francés Voltaire dio el nombre de Renaissance (Renacimiento) al
movimiento cultural que se produjo entre 1450 y 1600 en Europa, y que
consistió en un pretendido retorno a la antigüedad clásica. Se trató de un
movimiento de liberación y reacción contra las autoridades tradicionales de
la Edad Media, esto es, la Iglesia y el emperador del Sacro Imperio Romano
Germánico (el Reich), quepuso punto final al feudalismo en los albores
de la creación de varios estados nacionales en Europa —principalmente en
Francia, España e Inglaterra—, y que daría lugar a lo que históricamente se
denomina Edad Moderna.
Varias fueron las causas sociales, económicas, religiosas y filosóficas que
produjeron este “renacimiento”, entre ellas, el desarrollo de la burguesía
que dio lugar a un jovencapitalismo que daría al traste con el ambiente
medieval-gremial anterior y que se nutrió de los grandes descubrimientos
de esa época, llevados a cabo principalmente por los reinos de España y
Portugal. Estos descubrimientos y las posteriores colonizaciones saturarían
a Europa de oro y plata —metales indispensables para la transición de una
economía gremial, basada en la estabilidad—, dandolugar a otro régimen
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Historia del derecho

económico, ahora en expansión, de carácter monetario. Por otra parte,
durante esta época se produce elgran cisma de la Iglesia católica (la Reforma) resultado de las propuestas y críticas que Lutero y Calvino hacen a ella,
así como la aparición de una nueva corriente filosófica: el racionalismo cartesiano, a través del cual se sustituye el homo viator de la Edad Media, hombre
que tiene como finalidad “viajar” hacia la eternidad, por el homo faber, el
hombre que produce cosas y que transforma sumundo material.
Resultado de este movimiento renacentista serían: la nueva circulación
de libros paganos, la sustitución del ascetismo por los placeres mundanos, la
aparición de un arte realista y sensual que toma el lugar del arte medieval
místico y simbólico, y la liberación de la ciencia de los “libros de autoridad”,
así como la emancipación de los reyes europeos de la pretendida soberaníadel emperador, dentro de esa “confederación de naciones” que fue el Sacro
Imperio Romano Germánico. Si a ellos añadimos un típico fenómeno renacentista, “la duda” en contraposición a “la certeza” del mundo medieval,
podemos entender el gran desarrollo que, tanto en las artes como en las
ciencias se debe al Renacimiento.

II. Tres controversias filosófico-jurídicas renacentistas
En estaépoca en que, como ya hemos apuntado, aparecen los primeros Es­
tados nacionales, no es de extrañar que una de estas controversias gire en tor­ o
n
al origen del poder del rey: ¿viene de Dios? (el derecho divino de los reyes),
o bien, ¿es producto de una delegación hecha a este por el pueblo? (teoría
del pactismo). Importante fue la literatura jurídica que se produjo en torno
a este tema,...