Entre Arquitectura Y Arte

THE ECONOMIST. LONDRES.1960-1964.


Desde inicios de la década de 1950, los por entonces jóvenes arquitectos Alison (1928-1993) y Peter Smithson (1923-2003) ejercieron un importante papel de vanguardia en la arquitectura británica, por el alto contenido experimental y ético de sus proyectos. Están considerados cofundadores del brutalismo, y formaron parte del Team 10, un grupo de arquitectosque desde su primera reunión en 1954 ejerció, mediante sus publicaciones, una gran influencia en el urbanismo de la segunda mitad del siglo XX. Su pensamiento refleja el escepticismo frente a las ilusiones de la posguerra inglesa.
Perseguían la búsqueda de un lenguaje apropiado para la situación contemporánea, las propuestas para una nueva morfología urbana, la reflexión sobre la evolución de losmodos de vida en relación con el espacio interior y las conexiones que establece la arquitectura con el contexto ambiental son algunos de los temas que exploraron a lo largo de toda su obra.
Los Smithson no solo se preocupaban por el edificio en sí mismo, sino también por el contexto que lo rodeaba. Tenían gran interés en los temas perceptivos y de recorrido; se muestra en la influencia quesobre ellos ejerce el británico: Gordon Cullen (1914-1994). Arquitecto y urbanista, es una figura clave dentro del desarrollo de las teorías urbanas en el período de la posguerra dentro del Imperio británico. Los Smithson invitan a Cullen a colaborar en este proyecto, prueba de ello son algunas de sus perspectivas y dibujos. Éste también publica en 1965 una crítica sobre los edificios, que consisteen un recorrido visual por el complejo londinense complementado con una serie de ilustraciones de sus impresiones. Este análisis impresionará a los Smithson que guardarán en su archivo personal el material gráfico, junto al resto de los documentos relativos al proyecto de The Economist.
“En el conjunto de edificaciones se hallan presentes varios elementos cuya realidad es prácticamente distinta alos de la arquitectura, imposibles de encontrar en un edificio aislado. Supongamos que los edificios han sido construidos y agrupados de forma que se pueda caminar, pasear entre ellos. Entonces, el espacio que se ha dejado entre uno y otro parece como si tuviera vida propia, una vida completamente aparte de la de los edificios que lo limitan.”
A este matrimonio de arquitectos le preocupaban lasconsecuencias que sus edificios podrían acarrear para la comunidad y para la cultura, tomadas en su totalidad. Sostenían la idea de que a partir de este entorno se debía crear una arquitectura y un urbanismo, que gracias a la forma construida, pudiera ser significativo el cambio, el crecimiento, el flujo, y la vitalidad de la comunidad y la ciudad. Intentaban resolver los problemas del presentecon soluciones del presente, mediante imágenes reales y datos concretos de ese contexto.
Estas inquietudes resultan claramente visibles en su obra más emblemática, el edificio “The Economist”.










El conjunto “The Economist” debe ser considerado no solo como un edificio en sí, sino también como la demostración de un principio general a través del cual podría eventualmente crearseun entorno urbano apropiado. Es el resultado de objetivos concientemente expresados por los clientes y los arquitectos para producir un edificio moderno, capaz de responder a definidos requerimientos funcionales y ambientales, y para remodelar un sector de la ciudad de manera tal que se respete la escala y también la forma de una calle del Siglo XVIII, existente pero mutilada. En efecto, una delas condiciones impuestas era que debía respetarse la escala de St. James Street, y esta exigencia se resolvió adoptando un partido en el cual se asignó al estudio del terreno particular importancia.
Con respecto a la organización formal, el principal objetivo fue lograr un sistema espacial “a medias abierto, a medias cerrado” de manera tal que liberara la estructura urbana. La verdadera esencia...