Envejecimiento del sistema respiratorio


Introducción
Como se ha venido reiterando, el envejecimiento es un proceso natural que comienza con el nacimiento y conlleva una serie de fenómenos biológicos inevitables que deben ser conocidos por todos, pero en particular por el personal que en forma directa y por mas tiempo esta en contacto con el anciano : enfermeros, gericultistas y trabajadores sociales.
En esta investigación seabordaran los problemas del aparato respiratorio que presentan mayor morbimortalidad en las personas mayores de sesenta años, para lo cual será necesario revisar los aspectos, ya mencionados, del envejecimiento de este aparato respiratorio, dado que es bastante difícil hacer una separación drástica entre los cambios que pueden atribuirse con exclusividad a la senescencia y los que sobrevienen porefecto de las agresiones del ambiente, como lo son el SMOG o los hábitos sociales como el tabaquismo entre otros.
Es importante mencionar que la mayoría del personal del salud esta familiarizado con las distintas patologías más comunes, no solo del aparato respiratorio, sino de todos los aparatos y sistemas. De esta manera no tienen idea o noción de los cambios que llegan a presentar los pacientesgeriátricos, lo que hace que lo normal en una patología ya no sea normal para este tipo de pacientes, nos referimos a que existen cambios normales fisiológicos, lo que ocasiona que no presenten síntomas o que los valores para poder diagnosticar una enfermedad, para ellos sean normales en condiciones normales. Y en el sistema respiratorio pasa lo mismo, pocos son conocedores de los cambiosfisiológicos normales asociados con el envejecimiento, los cuales pueden determinar la presencia o ausencia de síntomas, el nivel de funcionamiento y el resultado de exámenes diagnósticos aparentemente anormales. El aparato respiratorio se encuentra expuesto de forma constante a contaminantes y agresores del medio ambiente; a pesar de la función de barrera que ejerce la vía aérea superior, hay una altapredisposición a presentar patologías transmisibles y ocupacionales. Las principales características del envejecimiento del sistema respiratorio reflejan cambios anatómicos y estructurales a nivel de: el retroceso elástico pulmonar, la distensibilidad de la pared torácica y la fuerza de los músculos respiratorios. Muchos de los cambios funcionales asociados con la edad están relacionados con estostres fenómenos. La razón principal para definir los cambios normales del sistema respiratorio asociados con el envejecimiento, aquellos que se presentan después del desarrollo normal en ausencia de una enfermedad establecida o exposición a tóxicos, es la interpretación adecuada de síntomas, signos y estudios diagnósticos en ancianos para evitar intentos inapropiados de medicalizar fenómenos normales.Desarrollo
El sistema respiratorio está constituido por el conjunto de órganos de nuestro cuerpo que llevan el aire (oxígeno) que inspiramos  hacia el interior de nuestras células para hacer posible el crecimiento y la actividad metabólica de las mismas.
La respiración es un proceso involuntario y automático, en que se extrae el oxígeno del aire inspirado y se expulsan los gases dedesecho con el aire espirado. Consiste en tomar oxígeno (O) del aire y desprender el dióxido de carbono (CO2) que se produce en las células.
Cavidad nasal
Faringe
Laringe
Tráquea
Bronquios
Alveolos
Pulmones
Diafragma
Proceso respiratorio
Para que el intercambio gaseoso ocurra se produce la mecánica respiratoria. El aire atmosférico entra en los pulmones y el aire utilizado por las célulasdebe salir de ellos mediante los movimientos respiratorios que se realizan en dos fases:
1. Inspiración
2. Espiración

Inspiración: Ocurre cuando, inhalamos contrayendo el diafragma (músculo respiratorio) y los músculos intercostales (“entre las costillas”), lo que genera que la cavidad torácica se alargue y aplane empujando hacia arriba y afuera las costillas.  Esto agranda la cavidad,...