Epica medieval

Épica medieval. Los cantares de gesta




1. Definición

Un poema épico, o, entre nosotros, un cantar de gesta, es un poema narrativo de tipo tradicional en el que se narran las hazañaslegendarias de un héroe nacional.

Frente a la lírica, de carácter individual, y a la épica culta (pienso, por ejemplo en el Libro de Alexandre, la poesía épica popular sintetiza el espíritu de lacolectividad de un pueblo, que afirma su conciencia política en estos signos culturales.

2. Emisor y receptor

Su receptor es un público que carece de una formación cultural y que requiere sólo unasescuetas noticias de la vida de sus héroes para identificarse con ellos y asumir, de ese modo, su identidad social. Por tanto, estos textos precisan de unos intérpretes muy especiales: los juglares,cuya profesionalidad les debía permitir conocer técnicas de recitación y dominar modalidades interpretativas, por las que entrar en contacto y conmover a una masa difusa de receptores. La tradiciónépica se difunde, primeramente, por esta vía oral. Los juglares, con especiales trucos mnemotécnicos (de ahí las fórmulas cada treinta o cuarenta versos), serían capaces de aprender unos treinta poemascon una media de tres a cinco mil versos. En realidad no memorizaban toda el texto de una obra, sino sus estructuras narrativas y temas argumentales, lo que les permitiría un alto grado deimprovisación. La presencia del diálogo y el frecuente recurso a los verbos dicendi permiten pensar en una poesía muy dramatizada.

3. Características generales de la épica

Según Colin Smith, los elementosdefinitorios de la épica son los siguientes:

Un héroe que ha de conseguir un ideal y se ve obstaculizado en su empresa.
Tal ideal es un ejemplo moral para una comunidad.
El héroe tienecontactos con la divinidad, de modo que su gesta puede devenir empresa providencial.
El mundo es el de la guerra, sin cabida para lo cortesano.
Tono elevado y sublime.

4. Teorías...