EPIDEMIOLOGIA

Actualmente, las enfermedades producidas por micobacterias atípicas, no son de declaración obligatoria, con lo que las cifras de incidencia o prevalencia son puramente orientativas. En general,existe una mayor incidencia en climas cálidos. De forma específica existen varios estudios en diferentes partes del mundo. Las series más amplias están basadas en trabajos realizados en Estados Unidosdonde, entre 1981 y 1983, se detectaron 5.469 aislamientos de micobacterias atípicas de los cuales 2.097 se consideraron enfermedad por micobacterias atípicas. De forma global se atribuyen cifras de 1,78casos/100.000 habitantes.
La mayor parte se aislaron de esputos (72,7 %) y lavados bronquiales (6,3 %), siendo la piel el foco en el 1,9 % de todos los casos. Los principales patógenos fueron M.avium (61,7 %), M. kansasii (23,8 %) y M. fortuitum (23,8 %). En niños, el principal agente aislado en los ganglios linfáticos fue el complejo M. avium en contra de la creencia que atribuía a M.scrofulaceum la principal causa de linfadenitis. Este último dato también está recogido en otros trabajos.
De forma global hay una mayor afectación en varones (59 %) si bien existe una prevalencia enmujeres en aislamientos de M. chelonae y M. simiae. La mayor incidencia se da en torno a la sexta década de la vida. Dentro de los grupos étnicos más afectados estaban los hispanos, blancos y negros y,entre los de menor incidencia, los asiáticos y los americanos nativos. El 73 % de los casos se dieron en zonas urbanas y el resto en el entorno rural.
En el norte de Australia, el principal agenteaislado fue el complejo M. avium-intracellulare, que se aisló en 45 de los 59 aislamientos entre 1989 y 1997 (78 %). Esto supone, en ese territorio, una incidencia anual de 3,9 casos/100.000 habitantes.En Sudáfrica, sobre una muestra de 8.850 esputos recogidos de forma aleatoria en personas adultas sanas, se cultivaron 604 cepas de micobacterias atípicas lo que representa una prevalencia del 7 %....