epidemiologia

MEDICIÓN E INDICADORES EPIDEMIOLÓGICOS
I. OBJETIVOS DE LA SESIÓN:
� Diferenciar error de medición y sesgo
� Conocer las causas más importantes de error de medición
� Identificar los diferentes tipos de sesgo existentes
� Conocer la utilidad de los indicadores sociales
II. TEMAS:
ERROR DE MEDICIÓN Y SESGOS
Se entiende por error de medición a la diferencia existente entre el valor obtenidoal medir una
variable con relación a su valor real y objetivo.
Se puede producir error de medición por causas que determinan su ocurrencia en forma aleatoria
(error
aleatorio) o bien ser efecto de un error que ocurre en forma sistemática (sesgo).
Se define sesgo como ”cualquier error sistemático en el diseño, realización o análisis de un estudio
que
da lugar a una estimación errónea delefecto de una exposición sobre el riesgo de la enfermedad”.
El concepto de error de medición se visualiza fácilmente cuando el ejemplo se refiere a situaciones
experimentales u otras condiciones de medición propias de las ciencias básicas.
En salud pública, la ocurrencia de error adopta características peculiares, desde el momento en que
se
miden variables en una dimensión poblacional, además dela individual.
Fuentes más importantes de error de medición:
1.-A partir de la variable en observación
•
Periodicidad (variabilidad en la observación): El suceso observado puede seguir un patrón
irregular a lo largo del tiempo, sea distribuyéndose uniformemente en el tiempo o concentrándose
en períodos o ciclos. El conocimiento de esta característica es importante en suceso biológicos quepresentan ciclos conocidos (ritmo circadiano, ondas electroencefalográficas, temperatura corporal,
accidentes laborales, etc.)
•
Naturaleza de la medición =Tanto para variables cuantitativas como cualitativas puede
haber dificultad para medir la magnitud o valor de una variable, sea porque la magnitud de valores
es pequeña (determinaciones hormonales) o por la naturaleza del fenómeno enobservación (estado
mental, satisfacción con la atención recibida).
•
Condiciones de la observación = Determinados sucesos requieren de condiciones
especiales para que su ocurrencia sea posible. Estas condiciones son bien conocidas en el terreno de
las ciencias básicas, no así al considerar grupos humanos y situaciones de no experimentación
(temperatura, humedad).
•
Errores en la clasificaciónde determinados eventos = Producto de modificaciones en la
nomenclatura utilizada, situación que debe ser advertida por el investigador (diferentes definiciones
operacionales).
2.-Derivados de características del observador
La capacidad de observación de un suceso es variable de un individuo a otro. Es más, frente a un
estímulo es posible que dos individuos puedan tener percepcionesdiferentes. Homogenizar la
observación, garantizando adecuadas condiciones para su ocurrencia y adecuadas técnicas
(metodología) de observación, conduce a minimizar errores de medición.
3.-Relativo a los instrumentos de medición
La medición de fenómenos biomédicos utilizando algo más que los sentidos, conlleva la utilización

de instrumentos de medición, los que a su vez, siempre tienen limitacionestécnicas para poder
medir exactamente lo que se desea. Estas restricciones aplican fácilmente a las pruebas
diagnósticas, en las que siempre existe la probabilidad de sobrediagnosticar sujetos (falsos
positivos) o subdiagnosticarlos (falsos negativos).
Si recordamos la definición antes planteada tenemos que:
•
Error = Error aleatorio (este ocurre o está dado por el azar)
•
Sesgo = Errorsistemático (está condicionado por algún factor distinto al azar).
Es importante advertir esta diferencia, dados sus alcances para los efectos de interpretación de los
datos
analizados. Así como el error, de acuerdo con las formas por las cuales se produce, puede
minimizarse, la ocurrencia de sesgo también puede ser neutralizada o controlada.
La mayor parte de los sesgos pueden agruparse...