epidemiologia

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ción de los resultados de la investigación epidemiológica ha sido precipitada, difundiéndose a la población hallazgos controvertidos que no habían sido suficientemente
contrastados (23, 31);ejemplos de ello los tenemos en los estudios acerca del uso de
sacarina en relación con el cáncer de vejiga, el de café y el cáncer de páncreas, el del
consumo de beta-caroteno en la prevención delcáncer de pulmón, el de aceites vegetales de semillas y el ínfarto de miocardio /, más recientemente, por citar sólo algunos ejemplos, el uso de la telefonía móvil y el cáncer de cerebro. Aunque ennuestro

Capíruro I B
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ICLCGiA. PRI NCI PICS,
METCDCS Y APLICACIONES
EN ODONTCLOGIA

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Al igual que muchas ciencias, laepidemiología ha evolucionado

desde el estudio de

lo inusuai o extraordinario hasta el análisis de las situaciones diarias o habituales. Así,
la epidemiología no se ocupa del estudio de las epidemias delmismo modo que la meteorología no estudia sólo los tornados ni la astronomía sólo los eclipses solares (23).
La epidemiología se ha definido clásicamente como nel estudio de los determinantes y ladistribución de la frecuencia de las enfermedades en las poblaciones humanas>. Una definición más actual y aceptada es aquella que la expresa como
"el estudio
de la distribución y los determinantesde estados y episodios relacionados con la salud
en poblaciones específicas, y la aplicación de aquél al control de los problemas de salud, (13). En odontología, las enfermedades en estudio serán lasque incidan sobre la
cavidad oral, los dientes, las encías y el resto de las mucosas. La definición implica
tres aspectos: la cuantificación de la ocurrencia de enfermedades; la descripción de...