Ernst Cassirer

Biografía
Ernst Cassirer nació en Breslavia (Silesia) el 28 de julio de 1874. Era hijo de un comerciante judío acomodado y realizó sus estudios en Berlín, Leipzig, Heidelberg y Marburgo. En esta ciudad conoció a Hermann Cohen, que se convertiría en su maestro. En 1899 Cassirer defendió su Tesis Doctoral titulada La crítica de Descartes al conocimiento matemático y científico. En 1902 se casa consu prima Toni Bondy, con la que tuvo tres hijos: Heinz, Georg y Anne. Tras una breve estancia en Munich, se traslada a Berlín en 1903, ciudad en la que permanecerá hasta 1919.
En octubre del año 1919 marcha a Hamburgo para ocupar la cátedra de Filosofía que le habían ofrecido en aquella recién creada Universidad, de la que fue nombrado Rector en 1929. Permanece en esa ciudad hasta 1933, cuandodecide dejar el país —a la vista del rumbo que estaban tomando los acontecimientos políticos—, aceptando el nombramiento de profesor visitante en el All Souls College de Oxford.
En 1935 se trasladó a Göteborg (Suecia) y permaneció en la universidad de esa ciudad hasta 1941; en el verano de ese año se incorpora a la Universidad de Yale, donde estuvieron tres cursos. En agosto de 1944 Cassirer fuenombrado profesor visitante de la Columbia University de Nueva York y falleció inesperadamente en esa ciudad la tarde del 13 de abril de 1945. Está enterrado en Cedar Park Beth-El Cementeries, en Westwood, New Jersey.

Bases de su pensamiento
— Su epistemología se encuadra dentro de la perspectiva crítica kantiana, y sostiene la teoría de la construcción del objeto de conocimiento por parte delsujeto a partir de las impresiones recibidas del mundo exterior.
— Interesado inicialmente por la teoría del conocimiento científico, vio la necesidad de ampliar el planteamiento crítico a otros modos de configuración del mundo distintos de la ciencia. Por eso, en Cassirer la “crítica de la razón” se convierte en “crítica de la cultura”.
— La “crítica de la cultura” le lleva a definir unacapacidad específicamente humana: la función simbólica. De ahí que ampliara la definición aristotélica del hombre como “animal racional”, para considerarlo “el animal simbólico”.
— A partir del análisis de la cultura Cassirer elabora una antropología en la que se aborda el estudio del hombre en función de su actividad específica: la creación cultural.
Antropología filosófica
Este libro consta de tresvolúmenes, en donde Cassirer habla sobre las formas simbólicas. Cuando estuvo establecido en Estados Unidos, sus colegas le pidieron que traduzca este libro al ingles, pero Cassirer reescribió el libro porque 25 años después de escribir el libro ya había repensado varias veces el libro, pero sus ideas principales se mantuvieron.

Una clave de la naturaleza del hombre: El Símbolo
Johannes vonUexküll decía que todos los animales tienen un sistema receptor, donde el animal recibe los estimulos de afuera, y un sistema efector, el que dice como va a reaccionar el animal ante el estimulo. Por lo tanto, Uexküll dice que estos dos sistemas tienen que estar equilibrados entre si y deben funcionar en conjunto. Uexküll compara a estos sistemas con eslabones de una cadena, la cual necesita estarunida para cumplir su función.
Cassirer se plante si este esquema se puede usar para caracterizar y describir el mundo humano, y llega a la conclusión de que el sistema se aplica a todas las especies con vida, pero que en los humanos aparece un nuevo “eslabon” en la cadena de Uexküll, que conecta ambos sistemas entre si, el sistema simbolico, que crea una nueva realidad del hombre, que esdiferente a la realidad de los animales. Este nuevo sistema logra pasar de una reacción rápida hacia el estimulo externo a una respuesta mas lenta que es considerada a primera vista como una desventaja para algunos filosofos como Rousseau, pero sea como sea vista, esta realidad no se puede cambiar y el hombre tiene que adoptar las condiciones nuevas en su vida, ya que pasa de vivir en un mundo físico a...