Erosion Hidrica

Interacciones entre la vegetación y la erosión hídrica. La eliminación
de la vegetación es la principal causa de degradación del suelo y de la pérdida de su capacidad de tolerar la erosiónen el bosque y matorral mediterráneos. Y esto es así porque
el suelo queda desnudo y sufre las consecuencias del impacto de las gotas de lluvia y del
aumento de la escorrentía, produciéndoseuna pérdida neta de suelo y de su capacidad de
mantener la vida. Cada suelo, en función de sus características, de su localización en el
paisaje y del régimen climático, posee un umbralcrítico de equilibrio entre la erosión
que soporta y la vegetación que puede mantener. Si se sobrepasa, el sistema entra en una
espiral de disminución de la cobertura vegetal y aumento de laerosión que puede conducirle a un estado irreversible de desertificación. La erosión hídrica se puede considerar una fuerza ecológica que influye sobre la composición de la vegetación y su patrónespacial al producir el desarraigo de plantas y el arrastre de semillas y modificar las propiedades del suelo. Con la agudización de los procesos de erosión, la cobertura vegetal
y ladiversidad disminuyen. Las escasas plantas que se desarrollan son un subconjunto
de las que ya aparecen en zonas cercanas menos degradadas. Sin embargo, aumenta la
proporción de especies quepresentan características funcionales que les confieren mayor
resistencia a los procesos erosivos y a sus consecuencias. El planeamiento y ejecución
de planes de gestión del bosque y matorralmediterráneo, como repoblaciones, limpiezas
del matorral, fuegos prescrito y construcción de pistas y carreteras, debe tener en cuenta sus consecuencias sobre la estabilidad de las laderas ysobre el suelo. Si dichas acciones desencadenan procesos de erosión agudos, pueden comprometer inclusive su finalidad, que no debe ser otra que la conservación del suelo, agua y seres vivos.