Esbozo Histórico De Las Matemáticas En Venezuela

Esbozo Histórico de las Matemáticas en Venezuela. Desde la Colonia Hasta Finales del Siglo XIX.
La matemática y la enseñanza universitaria colonial
En la Universidad de Caracas se enseñaba teología de acuerdo con Aristóteles, Santo Tomás y Don Scouts, la ética, el derecho, la gramática, la retórica, la música (canto llano) y el latín. En 1765, Carlos III por Real Cédula del 21 de octubre de 1765decreto la creación de la cátedra de matemáticas, pero no llegó a establecerse a causa de problemas de recursos financieros por parte de la Universidad para mantenerla. La nueva filosofía o la ciencia moderna llego a la Universidad de Caracas a través de la Cátedra de Filosofía que, a partir de 1788, regentó el religioso caraqueño Baltasar de los Reyes Marrero [1752-1809]. Marrero había estudiadofilosofía y alcanzado su grado de Doctor en Teología en la misma Universidad de Caracas. El introdujo, como parte de los estudios de filosofía, las nociones de aritmética, algebra y geometría por considerarlas indispensables para que los estudiantes pudieran enfrentar con inteligencia los estudios de física y los de la misma teología. Pronto las enseñanzas de Marrero despertaron sospechas; en 1789 sevio envuelto en una querella contra los escolásticos de la Universidad quienes lo acusaron de enseñar doctrinas contrarias al Rey y de no explicar la física de Aristóteles de acuerdo a lo establecido por las actas constitutivas de la Universidad. La querella incluyó también a los no universitarios cuando uno de los padres de sus estudiantes lo denunció y lo demando ante el Rey por explicar materiasextrañas e incomprensibles para niños de corta edad. De acuerdo a Leal la universidad caraqueña se dividió entre los que consideraban que Marrero debía enseñar matemáticas como pre-requisito para entender la moderna filosof´ia, y aquellos que pensaban que debía hacerlo fielmente a Aristóteles. A la par, se discutía sobre la utilidad o no de las matemáticas para el conocimiento de la filosof´ia. Ellitigio contra Marrero terminó ante el Rey de España quien determinó, en 1791, que las nociones de álgebra, geometría y aritmética, que se habían convertido en parte del Curso de Filosofía, se impartiese a los estudiantes que deseasen recibirlas .Yapara aquel entonces Marrero se había separado de la Cátedra (1789), pero sus sucesores, excepto Francisco Pimentel, Rafael Escalona y AlejandroEchezurria continuaron con su ideal de dar a conocer las ideas filosóficas de los pensadores modernos, de estudiar las matemáticas y la física, y de familiarizar a los estudiantes venezolanos con los instrumentos cientíificos de la época.
La enseñanza extramuros de la matemática
A pesar del destino poco afortunado del proyecto de crear una cátedra de matemáticas, ciudades como Caracas, la Guaira y Cumanátuvieron oportunidad de gozar por tiempos breves de lugares para la instrucción en matemáticas. Este fue el caso de las Academias que estuvieron a cargos de oficiales del ejército español y de los ingenieros reales; éstos últimos eran asignados por la Corona para realizar los trabajos de fortificación, construcción de caminos reales y otras obras públicas de interés para el Rey la primera academiade la que se tiene información fue la de Geometría y Fortificación de Caracas (1760-1768) a cargo del Teniente Coronel Nicolás de Castro [1710-1772],
quien había venido al país en 1740. De acuerdo a Pérez Vila, la Academia sesión en la propia casa de Castro; al aino de funcionamiento, aquel obtuvo la venia real para que se le remitieran textos de matemáticas; ya para ese entonces el propio Castrohabía escrito un texto titulado Fortificaciones de Campañas; Geometría, Fortificación regular, el cual acompaño con ilustraciones. Cuando Castro fue trasladado a Panamá la Academia llegó a su fin. El monje capuchino Francisco de Andújar [1760-1817] también fue otro promotor de la creación de una cátedra de matemáticas en Caracas. Andújar llegó a Venezuela en 1795 destinado a las Misiones de los...