Esclavitud indigena

-. La esclavitud indígena.
La esclavitud era practicada por los españoles en sus guerras de reconquista y en sus campañas de conquista en África y en las Islas Canarias.
Por esto, no es sorpresaque el resto de los exploradores llevaran a los indígenas como esclavos y que la propia Reina inicialmente aprobara tal trato. Sin embargo, al comenzar el asentamiento hispánico en las islas antillanasy la explotación de sus tierras y mina, se planteó la necesidad de contar con mano de obra barata (los esclavos africanos eran costosos).
Al principio, la explotación de los recursos señalados sehizo con los nativos de las propias islas, pero esta población disminuyó drásticamente y se hizo indispensable su sustitución. En tales circunstancias, el tráfico de esclavos hacia Europa dejó unobstáculo que impedía la colonización de las Islas Antillanas, de modo que los propios colonizadores se opusieron a el y solicitaron permiso para obtener mano de obra en las islas y en la tierra firmecercana.
La Corona Española respondió afirmativamente, y por la Real Cédula de 1503 se declaró la esclavitud de los Caribes por considerarlos rebeldes y caníbales. Por lo tanto fue aprobada la injustaesclavitud de los indígenas venezolanos.
Defensores de los indios
Así como desde el primer momento se hizo esclavos a los indios, también hubo desde el primer momento quienes alzaron la voz paradefenderlos. En 1495 Cristóbal Colón envió un cargamento de abo¬rígenes a España para que fueran ven¬didos como esclavos. Fueron vendidos, pero inmediatamente comenzó una discu¬sión sobre la justicia oinjusticia de ese acto. Esa discusión fue de tipo jurídico y de orden religioso. Se discutía lo que se llamó la justa guerra contra los indios.
Desde el primer momento de la con¬quista surgió, pues, unaconciencia a fa¬vor de los indígenas, la cual comienza con las polémicas de los teólogos y de los juristas españoles. Podemos decir que los defensores de los indios fueron los misioneros, como fray...