Esclavitud Indigena

Traficantes de indios
Los descubridores de las islas y de las costas venezolanas hicieron prisioneros a muchos indios. Estos indios eran llevados a Santo Domingo (que se llamaba entonces LaEspañola) y después a los lugares donde se estableció la explotación de perlas, como en Cubagua y en el Cabo de la Vela. De ese modo se implantó un tráfico de indios, esto es, la caza y captura de losaborígenes por parte de los conquistadores, mediante el asalto y la guerra. Los indios capturados se vendían como esclavos.
La esclavitud
La  esclavitud  fue  una  institución  social que comenzó a desaparecer solo  en el siglo XIX. La hubo tanto entre los indios como entre los europeos. Se fundamentaba en la capacidad productiva de las comunidades. Los pueblos civilizados han destruido esa institución.Los conquistadores sometieron a los indios a esclavitud, naturalmente mediante la fuerza. Los indios fueron destinados a los servicios domésticos, a la granjería de perlas, al trabajo minero, a lalabranza y a todos los demás menesteres. Por consiguiente, se vendían como mano de obra y la esclavitud de los indios se hizo un negocio.
La guerra y la esclavitud diezmaron la primitiva poblaciónindígena de Venezuela, alejando a los indios hacia los lugares remotos donde todavía se conservan, o sea, hacia Guayana y las sierras de Perijá.
Defensores de los indios
Así como desde el primer momentose hizo esclavos a los indios, también hubo desde el primer momento quienes alzaron la voz para defenderlos. En 1495 Cristóbal Colón envió un cargamento de aborígenes a España para que fueranvendidos como esclavos. Fueron vendidos, pero inmediatamente comenzó una discusión sobre la justicia o injusticia de ese acto. Esa discusión fue de tipo jurídico y de orden religioso. Se discutía lo que sellamó la justa guerra contra los indios.
Desde el primer momento de la conquista surgió, pues, una conciencia a favor de los indígenas, la cual comienza con las polémicas de los teólogos y de los...