España

RESUMEN DE GECGRAFÍA, HISTORIA DE ESPAÑA Y UNIVERSAL

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VII RESUMEN DE GEOGRAFÍA ESPECIAL DE ESPAÑA, RESUMEN DE H I S T O R I A DE ESPAÑA Y RESUMEN DE H I S T O R I A UNIVERSAL En cumplimiento de lo preceptuado en la R. O. de 28 de F e brero de 1908, la Subsecretaría de Instrucción Pública y Bellas Artes remitió á informe de esta Corporación las obras de que es autor el Catedrático delInstituto de Tarragona D. Rafael Montes Díaz, tituladas Resumen de Geografía especial de España, Resumen de Historia de España y Resumen de Historia Universal. El académico que suscribe, que tuvo la honra de ser designado por el Sr. Director para proponer dictamen, ha examinado las tres mencionadas obras, respecto de cada una de las cuales pasa a exponer el juicio que le han merecido, no sinconsignar antes que todas tres tienen finalidad predominantemente didáctica, pues están destinadas á facilitar las enseñanzas que el autor da en cátedra como profesor de las mismas asignaturas. E n el Resumen de Geografía especial de España hay que señalar, con elogio, la importancia que el autor concede, con. el título de «Geografía física particular», á las regiones geográficas naturales, que estudiapor vertientes y cuencas como antecedente de la «Geografía política particular», en la que hace la descripción de las provincias correspondientes á cada región histórica, cuyo fundamento había expuesto ya en la primera parte del libro, ó sea en la «Geografía general física y política». En todo estudio de Geografía descriptiva, los detalles, las particularidades, el análisis, en suma, de los hechos,que son innumerables y variadísimos, es tarea muy expuesta á contradicción y á error, ya por la dificultad de tener presente en todo momento el conjunto de datos y la crítica y deducciones que éstos sugieren, y que son base necesaria para formar después la idea general Ó sintética del país que se describe, ya por la fuerza enorme que tienen la tradición, la rutina, la creencia ó la opinión generalres-

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BOLETÍN DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA

pecto á hechos que de unos á otros autores y desde tiempo inmemorial van pasando y admitiéndose como ciertos, aunque no estén de acuerdo con la realidad de las cosas. No hay, pues, que leer con extrañeza en la obra á que me refiero párrafos en que, refiriéndose el autor á un mismo hecho geográfico, hace afirmaciones distintas, óconsigna datos que pueden inducir á error respecto á la naturaleza y condiciones de tal ó cual país. Así, por ejemplo, la cordillera ibérica, que durante años y años ha venido apareciendo en libros y mapas, aparece también en varias páginas del libro del Sr. Montes, quien, sin embargo, sabe que no hay tal cordillera, puesto que en otra página habla del sistema ibérico, que no tiene, dice, los caracteresde una verdadera cordillera, por carecer las elevaciones de que. se compone del enlace necesario. En el capítulo relativo á los dominios españoles del Africa occidental, exagera la capacidad productiva de alguna de nuestras colonias, y acaso por no precisar bien la d e marcación, se mencionan los productos del territorio español del Sahara, en forma tal que pudiera creerse que obtenemos de éltrigo y otros cereales. Claro que esto no afecta al valor didáctico que, en términos generales, tiene la obra del Sr. Montes. Consideracione análogas pueden hacerse con relación á los Resúmenes de Historia Universal y de España. También en la Historia hay hechos y más hechos, algunos ni bien conocidos aún ni apreciados de igual modo, y la dificultad de exponerlos y juzgarlos aumenta cuando es precisohacerlo de modo compendioso, sin campo suficiente para explicar ó dar la razón del hecho ó concepto que se expone. Agregúese á esto el continuo trabajo de los investigadores y críticos que niegan hoy lo que ayer se admitía como artículo de fe, el punto de vista distinto en que aquéllos se colocan para juzgar de tal ó cual hecho, personaje ó p e ríodo histórico, la necesidad absoluta de hacer...