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INDICE • Los primeros • El universo de Tolomeo • Nuevas ideas • Antiguos instrumentos astronómicos • Primeros viajes • Viajes con tripulación humana • El pequeño gran paso; la Luna • El primer viaje a la Luna • Bibliografía • Mi opinión Los primeros El universo de Tolomeo Desde la antigüedad, el hombre ha querido explorar su entorno y, sobre todo, el misterioso universo. La civilización griegatuvo verdadero interés científico e hizo progresar la astronomía. Pero el pensamiento griego sobre el universo, comprendido por Tolomeo en el siglo II d. C., situaba a la Tierra en el centro y consideraba que la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Júpiter y Saturno giraban alrededor de ella en orbitas circulares. Y más allá de todo esto se encontraba la esfera de las estrellas fijas. Después de laépoca de Tolomeo, la civilización griega decayó, y durante mas de mil años no se elaboro ninguna teoría nueva sobre la estructura del universo. Nuevas ideas Los movimientos aparentes de los planetas no encontraban una explicación satisfactoria con la hipótesis de su rotación alrededor de la Tierra en órbitas circulares. Por esta razón, Tolomeo intento superar esta contradicción superponiendo almovimiento circular fundamental otros movimientos adicionales. En 1543, Copérnico (Nicolaus Koppernigk) propuso una revolucionaria explicación que respondía a las objeciones hechas al sistema de Tolomeo. Según Copérnico, los planetas, incluida la Tierra, giran alrededor del Sol, el cual esta fijo en el centro del universo. En aquellos tiempos, la Iglesia consideraba la Tierra como el cuerpo celestemás importante de todo el universo, del cual debía ser, sin ninguna duda, el centro; por consiguiente, la visión copernicana fue considerada como herética. Esto no obstante, los hombres de ciencia prestaron cada vez mas atención a dicha teoría. • Nicolás copernico A principios del siglo XVII, Johannes Kepler superó las discordancias que aun subsistían entre las teorías de Copernico y elmovimiento real de los planetas: demostró que estos giran alrededor del Sol describiendo 1

órbitas que son elípticas en vez de circulares. • Johannes kepler Por aquel entonces, en Holanda, Lippershey inventa el telescopio y, en 1609, el italiano Galileo Galilei lleva a cabo las primeras observaciones astronómicas sistemáticas con dicho instrumento. De este modo Galileo llega a la convicción de que lateoría copernicana es esencialmente valida, lo cual le comporta ser procesado por herejía. • Galileo galilei Antiguos instrumentos astronómicos Los primeros astrónomos disponían tan solo de sus propios ojos y, como es lógico, sus observaciones resultaban imprecisas. No obstante, miles de años atrás ya se empezó a usar el reloj solar. Los astrónomos de la Edad Media concibieron cierto numero deinstrumentos de suma utilidad, como el astrolabio, empleado para determinar la posición de las estrellas. La esfera armilar es una especie de globo celeste en el que figuran especialmente el zodiaco y el ecuador celeste. Para fijar la posición de las estrellas y los planetas se usaba el cuadrante que permitía determinar la altitud de los astros por encima del horizonte. Se produjo una gran revoluciónen la astronomía cuando en el siglo XVII, el holandés Hans Lippershey invento el telescopio. El instrumento de Lippershey usaba lentes, y ese tipo de telescopio se denomina refractor. Ciertos inconvenientes de los refractores llevaron a Newton, y más tarde a Gregory, al estudio y construcción del telescopio de espejos, denominado reflector. • Primeros telescopios Primeros viajes Sin duda lo quesuscita mayor interés en la gente de todo cuanto se refiere a la exploración de los planetas es la perspectiva de viajes espaciales con tripulación humana. El primer ser viviente lanzado al espacio fue la perra Laika, a bordo del Sputnik 2, el 2 de noviembre de 1957.Antes de mandar a un ser humano al espacio era necesario conocer los riesgos con que se enfrentaría cualquier ser viviente en un...