Especialidad ja de fósiles (c. a. steger)

Los fósiles: Su origen y significado
Carlos A. Steger
Una de las evidencias más importantes que ofrecen los evolucionistas para apoyar su teoría de los orígenes es la que se obtiene del estudio de la paleontología.1 Los paleontólogos estudian los fósiles de plantas y animales —restos o rastros de organismos que existieron en el pasado, tales como un esqueleto, una pisada o una impronta dehoja—. Como ciencia, la paleontología está relacionada tanto con la geología —porque estudia los fósiles que yacen en las capas y rocas de la corteza terrestre— como con la biología —ya que examina las formas de vida antiguas, hoy fosilizadas—.2 Aunque los hallazgos de fósiles se usan frecuentemente para apoyar la teoría de la evolución, en este artículo demostraremos que los fósiles apoyan la historiabíblica de un diluvio universal. Nuestros ejemplos han sido tomados mayormente de hallazgos de fósiles sudamericanos, un área del mundo en la cual he realizado considerables investigaciones.
El estudio de los fósiles es una ciencia antigua. Los egipcios y griegos reconocieron fósiles de animales marinos. Leonardo da Vinci atribuyó los fósiles a restos de organismos del pasado, y su compatriotaAlessandro explicó su presencia en las montañas con la emergencia del fondo marino.3 En el siglo XVI Gesner publicó un catálogo de la primera colección de fósiles europeos. Del siglo XVII en adelante se sucedieron los descubrimientos y explicaciones acerca del origen de los fósiles.4 Etimológicamente la palabra fósil significa algo extraído de la tierra. Actualmente se aplica ese término a todaevidencia de la vida del pasado remoto.5 Un organismo se transforma en fósil sólo bajo ciertas condiciones.
1. Para evitar la destrucción del organismo por los ataques mecánicos, químicos y biológicos del medio en que está, éste debe quedar aislado de esos agentes por medio de un sepultamiento rápido, por lo que todo fósil es una evidencia de ese enterramiento.6
2. El organismo debe ser conservadopor sales minerales, en general de calcio o sílice, disueltas en el sedimento que lo sepulta.7
3. Esta mineralización se produce por la presión que ejerce el sedimento, haciendo penetrar las sales en el organismo.
En ciertos casos el organismo se conservó en forma completa por congelamiento, por inclusión en resina (ámbar), o por quedar sepultado en un pozo de asfalto o en una turbera.8Originalmente la paleontología enfocaba su atención en los organismos fosilizados, en forma completa o en algunas partes del organismo. Sin embargo, actualmente el interés de las investigaciones de los paleontólogos se ha ampliado para incluir variadas manifestaciones de esos organismos. Así tenemos los moldes interiores y/o exteriores, las perforaciones, los excrementos (coprolitos), las pisadas yhuellas, así como toda otra evidencia que demuestre no sólo la presencia, sino también la acción directa de un organismo. Por ejemplo, la marca que dejó un resto vegetal en el barro, hoy litificado, al ser arrastrado por el agua.9 Algunos autores incluyen en esta categoría hasta las ondulitas o marcas del oleaje así como las marcas de las gotas de lluvia.
Debemos ser cautelosos
Debe resaltarse unode los riesgos persistentes en el estudio de los fósiles. En los casos en que sólo se encuentran partes del organismo, o en que éste ha sido alterado en el proceso de fosilización, los científicos consideran necesario realizar la reconstrucción del organismo a fin de interpretar el resto fósil, comparándolo con organismos actuales y/o fósiles similares. Esta tarea está sujeta al “ingenio” o ideade quien la realiza, por lo que no puede ser totalmente objetiva o confiable.10
Lo mismo se aplica a la clasificación de los fósiles. Muchos autores reconocen que sus sistemas de clasificación, además de ser artificiales, presuponen la aceptación de una cosmovisión personal.11 A causa de este elemento subjetivo utilizado en la interpretación y/o reconstrucción y la información parcial...