Especias

Curry
Qué es:
- palabra que designa tanto un condimento originario de la India compuesto por una mezcla de polvo de diversas especias como las preparaciones a base de carnes, pescados, legumbres o verduras aderezadas con él.
Características:
- su composición varía a tenor de la región, la casta o el uso que se le vaya a dar. Por lo general se compone de los siguientes ingredientesmolidos: cúrcuma (que le proporciona el característico tono ocre que conocemos los occidentales) comino, cilantro, chile, semillas de hinojo, clavo, fenogreco, tamarindo, semillas de adormidera, azafrán, pimienta, nuez moscada, macis, hojas de curry, ajo y jengibre.
- el color de los currys indios oscila desde el blanco al marrón dorado, pasando por el rojo y el verde.
- pueden ser tanto líquidos como secoso en polvo.
- su sabor picante dependerá fundamentalmente de la cantidad de guindilla o de pimienta utilizada. Así puede hallarse currys suaves, ligeramente picantes, picantes y ardientes.
Origen:
- originario de la India, constituye la base de la cocina india.
Historia:
- tanto la palabra curry como el polvo de curry son un invento de los británicos, puesto que kari, la palabra de origen,designa en la India cualquier salsa o sopa; salsas y sopas que se aderezaban, y se sigue haciendo, con las hojas del árbol del curry (chalcas koenigii). Estas preparaciones se denominaban en tamil "kariveppilai". Los británicos, en plena época de colonización de la India, apreciaban estos platos, pero dado que el árbol del curry no crecía en Gran Bretaña pusieron empeño en hallar una mezcla deespecias que recordara el kariveppilai, y en su dificultad para pronunciar correctamente el término dieron en llamarlo curry.
- en la India no se conocía el término curry; las mezclas de especias se llamaban, y se sigue haciendo, Masala, de los que el Tandoori-Masala o el Garam Masala serían los más conocidos por el mundo occidental; de estos Masalas existen innúmeras variantes.
significa:
- de lapalabra tamil "cari" que significa "salsa".
Conservación:
- el curry en polvo debe guardarse en un recipiente hermético en lugar fresco y seco.
- en pasta, debe guardarse en el frigorífico una vez abierto el envase.
Preparación:
- generalmente, en la India, se prepara en casa, lo que da lugar a un número casi infinito de variables, y tanto puede llevar cinco como cincuenta ingredientesdistintos.
Cocina:
- es mejor calentar el curry en polvo en aceite o mantequilla antes de añadirlo a un plato. 
- a pesar de que relacionamos el curry exclusivamente con distintos platos sólidos, puede darse también el caso de bebidas aromatizadas con curry, como vinos, o incluso como el Lassi, esa especie de bebida india de yogur.

Clavo de especia.
Qué es:
- flor sin abrir del clavero o árboldel clavo. Tiene la figura de un clavo pequeño , con un botoncito globoso por cabeza, rodeado de cuatro puntas, de color  pardo oscuro, de olor muy aromático y agradable, y sabor acre y picante.
Características:
- en el comercio se vende en forma de clavos o en polvo.
- perfuma los adobos, escabeches, pasteles, tarrinas y caldos cortos.
Origen:
- originario de las Molucas, los chinos loconocían ya en los alrededores del siglo III a.C., debido a sus propiedades medicinales. 
- en la corte de la dinastía Han, hacia el 200 a.C., los chinos importaban clavo desde Java para que los cortesanos se perfumaran el aliento antes de ser recibidos por el emperador.
Historia:
- algunas momias egipcias han aparecido con collares de clavos en torno al cuello.
- los árabes lo introdujeron enEuropa, y sus primeras huellas se remontan al siglo IV, cuando Constantino hace ofrenda, entre otras cosas, de 150 libras de clavo a San Silvestre, obispo de Roma.
- a finales de la Edad Media, se emplea ya en Europa para conservar los alimentos.
Preparación:
- forma parte de algunas mezclas, como el garam masala, curry, ras-el-hanout y cinco especias
Cocina:
- sazona compotas de fruta y...