Espirometria

T écnica e Interpretación de
Espirometría en Atención Primaria
Programa de Formación

Juan Enrique Cimas Hernando
Médico de Familia
Centro de Salud de Contrueces. Gijón. Asturias
Javier Pérez Fernández
Médico de Familia
Centro de Salud de La Calzada. Gijón. Asturias

1.1
Introducción
a la espirometría

1. Fisiología pulmonar: el proceso de la respiración
2. Tipos de espirómetros3. Representación gráfica de la espirometría
4. Principales medidas espirométricas.
Valores de referencia
5. Indicaciones y contraindicaciones de la espirometría

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Principales
medidas espirométricas.
Valores de referencia

también como porcentaje del valor teórico de
referencia. Se considera normal cuando es
igual o mayor al 80% de su valor teórico.
Es importante que la duraciónde la maniobra de espiración forzada sea la correcta, pues
una duración acortada puede hacer que la
medida de la FVC aparezca falsamente reducida, pudiendo hacer creer en la presencia de
una restricción inexistente en realidad.

Una vez realizada la maniobra de espiración
forzada, podemos obtener, bien mediante la
interpretación de las curvas, bien porque nos lo
facilite el aparato, unaserie de medidas que
nos van a permitir valorar de una manera clara
la existencia o no de patología en ese paciente.
Existen multitud de parámetros y variables
que se han ido proponiendo por diversos autores a lo largo de los años, cada una de ellas
con diferentes fines; algunos de los modernos
espirómetros computarizados ofrecen resultados de más de 40 variables. Sin embargo,
vamos a ver quecon apenas tres de ellas
podemos tener una interpretación certera de la
espirometría.

Volumen espiratorio forzado
en el primer segundo (FEV1)
Es el volumen de aire exhalado durante el
primer segundo de la maniobra de espiración
forzada.
Es una medida de flujo (pues relaciona un
volumen con un tiempo), a pesar de que se
exprese en litros o mililitros. Se expresa también como porcentajedel valor teórico de referencia. Da una idea dinámica del estado de la
vía aérea. Se considera normal cuando es igual
o mayor al 80% del valor teórico de referencia.
El FEV1 tiene la ventaja de ser muy reproducible cuando la maniobra se realiza bien,
además de tener una escasa variación intraindividual, por lo que es uno de los parámetros
más adecuados para seguir la evolución de lospacientes.
En individuos sanos, el FEV1 crece desde la
infancia hasta alcanzar un máximo hacia los 25
años; a partir de ese momento, el FEV1 decrece a razón de unos 25 ml cada año. Sin embargo, en algunos pacientes fumadores, el FEV1
puede disminuir el doble anualmente (fig. 1).

PRINCIPALES VARIABLES
ESPIROMÉTRICAS
Capacidad vital forzada (FVC)
Es el volumen de aire exhalado durante unaespiración tan rápida y tan completa como sea
posible, partiendo desde una situación de inspiración máxima.
No debe confundirse con la capacidad vital
lenta (SVC) o, simplemente, capacidad vital
(VC), ya que ésta se obtiene de una maniobra
de espiración lenta, en la que se hace énfasis
en que la espiración sea completa, pero no en
la rapidez de la misma. En individuos normales,
la VC y la FVCson prácticamente iguales.
La FVC es una medida de capacidad, siendo en concreto un indicador de capacidad pulmonar. Se expresa en litros o en mililitros, y

39

I

Introducción a la espirometría

Se puede comprender así que el seguimiento
de la evolución del FEV1 es útil para evaluar el
efecto de la supresión del tabaquismo, dado que
al dejar el tabaco se reduce la pérdida anual deFEV1 hasta llegar a hacerse similar a la que
sufren los no fumadores.
Se ha comprobado que el FEV1 es uno de los
factores más importantes para valorar el pronóstico en enfermedades obstructivas, como la EPOC.

FEV1 (%)

Una reducción anual de más de 50 ml en el FEV1
se considera criterio de progresión acelerada de la
enfermedad. Por otro lado, un FEV1 menor de
1.000 ml se asocia con una...