Esrtudiante

La Guerra de los Mil Días, con la cual se abrió Colombia al siglo XX, fue sin duda la conflagración civil máslarga y cruenta y la de más devastadores efectos para la economía nacional. Don Jorge Holguín, seguramenteexagerando, estimaba en 180.000 el número de muertos y en 25 millones de pesos oro los costos ocasionadospor la contienda, aparte de lo que significaba para la producción la leva dehombres, la interrupción de lostransportes y el abandono de los campos en las regiones azotadas por la guerra.La todavía incipiente economía cafetera, que desde 1870 había empezado a prosperar, especialmente enCundinamarca y los Santanderes, que a fines del siglo XIX producían poco más del 80% del café colombiano,se vio particularmente afectada, justamente porque fueron aquellas regiones las que seconvirtieron en elprincipal escenario de las actividades bélicas. Ello se sumó a la severa depresión del sector externo iniciadapoco antes del comienzo de las hostilidades y ocasionada por el deterioro en el precio de las exportaciones, loque por supuesto arrastró consigo las finanzas del Estado, que dependían básicamente de los ingresosaduaneros, colocando al gobierno ante una situación fiscalque el propio Ministro de Hacienda de entoncescalificaba de “aterradora”.No menos gravosa fue la forma de financiar la guerra. El gobierno emitió un decreto que autorizaba a la junta deemisión “para que emita y ponga a disposición del gobierno las cantidades que el gobierno necesite paraatender el restablecimiento del orden público”. En poco más de dos años se emitieron más de mil millones depesos,lo que llevó el cambio extranjero a proporciones descomunales: desde el 412% a comienzos de la guerraal 18.900% en octubre de 19021.Por supuesto, los precios de los víveres y artículos de primera necesidad se desbordaron, a tal punto que en1901 el gobierno decretó la importación de víveres durante la contienda, hasta 60 días después en suterminación. Se encarecieron también las tarifas detransporte, en el de mulas por su escasez, en el fluvial porla pérdida de barcos (de 40 barcos existentes en el río Magdalena al comenzar las acciones, sólo quedaban 18

 
* La Guerra y La Reconstrucción del Orden Económico
La Guerra de los Mil Días, con la cual se abrió Colombia al siglo XX, fue sin duda la conflagración civil más larga y cruenta y la de más devastadores efectos para la economíanacional. Don Jorge Holguín, seguramente exagerando, estimaba en 180.000 el número de muertos y en 25 millones de pesos oro los costos ocasionados por la contienda, aparte de lo que significaba para la producción la leva de hombres, la interrupción de los transportes y el abandono de los campos en las regiones azotadas por la guerra. La todavía incipiente economía cafetera, que desde 1870 habíaempezado a prosperar, especialmente en Cundinamarca y los Santanderes, que a fines del siglo XIX producían poco más del 80% del café colombiano, se vio particularmente afectada, justamente porque fueron aquellas regiones las que se convirtieron en el principal escenario de las actividades bélicas. Ello se sumó a la severa depresión del sector externo iniciada poco antes del comienzo de lashostilidades y ocasionada por el deterioro en el precio de las exportaciones, lo que por supuesto arrastró consigo las finanzas del Estado, que dependían básicamente de los ingresos aduaneros, colocando al gobierno ante una situación fiscal que el propio Ministro de Hacienda de entonces calificaba de “aterradora”. No menos gravosa fue la forma de financiar la guerra. El gobierno emitió un decreto queautorizaba a la junta de emisión “para que emita y ponga a disposición del gobierno las cantidades que el gobierno necesite para atender el restablecimiento del orden público”. En poco más de dos años se emitieron más de mil millones de pesos, lo que llevó el cambio extranjero a proporciones descomunales: desde el 412% a comienzos de la guerra al 18.900% en octubre de 1921.Por supuesto, los precios...