Estados unidos y la primera guerra mundial

Al igual que ocurrió en Europa, el estallido de la Primera Guerra Mundial cogió por sorpresa a los estadounidenses. Muchos de ellos, imbuidos por la imparable prosperidad técnica y el aparenteprogreso ilimitado que prometía el nuevo siglo, habían pensado que el arbitraje civilizado y la diplomacia habían sustituido a la guerra como forma de solucionar las disputas de las naciones.

En todocaso, la guerra empezó muy lejos y no parecía amenazar, en principio, ninguno de los intereses norteamericanos. Como expresó Woodrow Wilson, con esta guerra “no tenemos nada que ver, sus causas no nosconciernen”.

Como es sabido, casi todos los americanos eran favorables a la neutralidad en 1914. La permanencia al margen de las disputas europeas había sido una política de estado durante todala historia de los Estados Unidos.

Sin embargo, hubo excepciones. Como no podía ser de otra manera entre una población formada por procedencias tan diferentes, el grupo inmigrantegermánico-estadounidense alzó la voz para que su país abrazara la causa alemana. Y no obstante, la opinión generalizada mostraba una mayor simpatía hacia los aliados, sobre todo con Gran Bretaña, Francia y Bélgica, yaque muy pocos lazos unían a americanos y rusos. Sí existía un sentimiento más o menos generalizado de afinidad cultural con la madre patria, Inglaterra, que era más notorio en la Costa Este.Aunque la anglofobia no había desaparecido, la historia había terminado por cerrar las heridas de las viejas luchas y ya había germinado, a principios de siglos, una suerte de vinculación y desolidaridad entre los anglosajones. A su vez, seguía existiendo un sentimiento de apego hacia la Francia revolucionaria, y de solidaridad hacia ese país por la ayuda prestada durante la Independencia. Por elcontrario, el militarismo de los prusianos y su forma de gobierno parecía amenazar los ideales democráticos tan fervientemente defendidos por los Estados Unidos. Alemania era vista como una amenaza...