Esteroides

Los esteroides son derivas del núcleo del ciclopentanoperhidrofenantreno o esterano que se compone de carbono e hidrógeno formando cuatro anillos fusionados, tres con seis átomos y uno con cinco;posee en total 17 átomos de carbono. En los esteroides esta estructura básica se modifica por adición de diversos grupos funcionales, como carbonilos e hidroxilos (hidrófilos) o cadenashidrocarbonadas (hidrófobas).
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Estructura química
El núcleo de esterano es bastante rígido con una estructura prácticamente plana. Las sustancias derivadas deeste núcleo posee grupos metilo (-CH3) en las posiciones 10 y 13 que representan los carbonos 18 y 19, así como un carbonilo o un hidroxilo en el carbono 3; generalmente existe también una cadenahidrocarbonada lateral en el carbono 17; la longitud de dicha cadena y la presencia de metilos, hidroxilos o carbonilos determina las diferentes estructuras de estas sustancias.1-------------------------------------------------
Características
Las hormonas esteroides tienen en común que:
* Se sintetizan a partir del colesterol.
* Son hormonas lipófilas que atraviesan librementela membrana plasmática, se unen a un receptor citoplasmático, y este complejo receptor-hormona tiene su lugar de acción en el ADN del núcleo celular, activando genes o modulando la transcripción del ADN.Entre los esteroides se pueden destacar los esteroles.
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Funciones
En los mamíferos, como elser humano, cumplen importantes funciones:
* Reguladora: Algunos regulan los niveles de sal y la secreción de bilis.
* Estructural: El colesterol es un esteroide que forma parte de laestructura de las membranas de las células junto con los fosfolípidos. Además, a partir del colesterol se sintetizan los demás esteroides.
* Hormonal: Las hormonas esteroides son:
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