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Modernización de la Administración Pública en América Latina:
Evaluación de los Recientes Cambios en la
Gerencia de los Ministerios y de las Agencias Reguladoras
Orientaciones Metodológicas
Peter Spink
Introducción
En el curso de los años recientes, se han hecho efectivos numerosos cambios por parte de los
gobiernos miembros del CLAD, no sólo en términos de las prácticas administrativassino también en el
marco más amplio en el cual se desempeña la tarea de gobierno. La posición descrita en un documento
del CLAD en 1998 como “Una Nueva Gestión Pública para América Latina”, hace énfasis en los
resultados de las acciones gubernamentales y en el control que es ejercido sobre ellas, más que en el
control procedimental de los sistemas de actividad organizacional y de las tareascotidianas que los
sustentan.
De hecho, han comenzado a ser transferidas aquellas funciones que pueden ser efectivamente
asumidas por los gobiernos subnacionales, y se han privatizado, ya sea directamente, ya sea a través de
la utilización de contratos con concesionarios, actividades en las cuales el Estado ha sido un productor
de bienes y servicios que pueden ser asumidas con seguridad y conbeneficios por parte de iniciativas
empresariales de distinto tipo. En ambos casos, esto ha conducido a la creación de nuevos mecanismos
regulatorios, tanto para garantizar la coherencia de las orientaciones de las políticas públicas, como
para que, en casos en que los servicios privatizados se encuentren en condiciones de competencia
reducida -tales como las antiguas empresas públicas, materiasprimas esenciales y otros insumos
industriales-, ellos sean suministrados de acuerdo con las expectativas del público.
En otras áreas del suministro de servicios, incluyendo las de las agencias especializadas en las
cuales las actividades son vistas como clave en relación con la implementación de las políticas, o donde
no existen condiciones o voluntad política para la descentralización o laprivatización, se ha visto
favorecida la realización de contratos de gestión que ofrecen mayor autonomía de operación a cambio
del respeto de estándares de servicio y de las metas estipuladas.
En algunos casos, estas unidades administrativas semiautónomas han sido transformadas en otros
tipos de organizaciones públicas no estatales. En campos tales como el social y el científico, donde
existenvigorosas organizaciones no gubernamentales y fundaciones sin fines de lucro independientes,
los argumentos han favorecido el desarrollo de arreglos de contratación externa.
En lo que concierne a aquellos aspectos de la actividad del Estado que son considerados como
esenciales para el mantenimiento de su identidad y sin los cuales no existiría una instancia nacional de
gobierno democrático yde soberanía nacional, se han planteado discusiones en torno a la necesidad de
un mayor profesionalismo en el seno del staff central de los funcionarios públicos y de desarrollo de
mecanismos gerenciales y prácticas basadas en el desempeño y orientadas hacia los resultados, con
respecto a las unidades operativas. Sin alterar los patrones de propiedad pública, conceptos tales como
lacompetencia administrada entre agencias públicas promueven posibilidades de generar nuevos
niveles en el desempeño del servicio.
Tal es la variedad potencial de los diferentes cambios y mejoras que están siendo intentados, que
no dejan lugar a dudas en cuanto a que no puede existir un único modelo de “anteproyecto” o de
“mejor práctica” que permita identificar instantáneamente la nueva gerencia pública.Asimismo, no
existe una escala imaginable en función de la cual los gobiernos puedan medir la transición entre
modelos. Las muy diferentes historias en lo cultural, lo institucional y lo político en la región
latinoamericana y del Caribe, las muy diferentes formas en las cuales puede implementarse la gerencia
con base en resultados, las capacidades y recursos disponibles y las variadas...