Estructura Cristalina

Estructura Cristalina
La estructura cristalina se define como la forma sólida de cómo al diseñarse se ordenan y empaquetan de acuerdo a la regularidad con que los átomos, iones o moléculas seconstituyan y con patrones de repetición forman fuerzas de enlaces entre ellos extendiéndose en las tres dimensiones del espacio.
En ella existen distintos estados, dependiendo de laformación de sus átomos o iones y estos son: Estado amorfo y Estado Cristalino.
Estado amorfo: Los átomos, iones o moléculas se disponen de un modo totalmente aleatorio, sin seguir ningún tipo desecuencia de ordenamiento, estaríamos ante un material no cristalino ó amorfo. (Ejemplo: agua líquida.)
Estado cristalino: Los átomos o iones se colocan ordenadamente siguiendo un modelo que serepite en las tres direcciones del espacio, se dice que el material es cristalino. (Ejemplos: metales, aleaciones y algunas materiales cerámicos.)

Los átomos que pertenecen a un solidocristalino se pueden representar situándolos en una red tridimensional, que se denomina red cristalina. Ésta se define como una repetición en el espacio de celdas unitarias.
La celda unitaria de lamayoría de las estructuras cristalinas son paralelepípedos o prismas con tres conjuntos de caras paralelas según el tipo de enlace atómico, los cristales pueden ser de tres tipos:
*|Cristales iónicos: punto de fusión elevado, duro y muy frágil, conductividad eléctrica baja y presentan cierta elasticidad. Ej: NaCl (sal común)

* Cristales covalentes: Gran dureza y elevadatemperatura de fusión. Suelen ser transparentes quebradizos y malos conductores de la electricidad. No sufren deformación plástica (es decir, al intentar deformarlos se fracturan). (Ejemplo:Diamante.)
* Cristales metálicos: Opacos y buenos conductores térmicos y eléctricos. No son tan duros como los anteriores, aunque si maleables y dúctiles. (Ejemplos: hierro, estaño, cobre.)