Estructura Social

Reformas sociales y dependencia económica.
Uno de los rasgos principales de la sociedad iberoamericana fue el mestizaje, nacido desde el mismo momento en que se dieron el descubrimiento, laconquista y la colonización. Muy rápidamente surge un sistema de clasificación o división en “castas” para dar cuenta del mestizaje: así, aparecen categorías tales como mulatos, zambos, pardos cuarterones….En el vértice de la pirámide social, esta última de naturaleza conservadora, las minorías blancas y criollas conservan el poder económico y político. En las zonas de más densa población de origenindígena (poblaciones originarias), el estatuto particular que distingue a los “indios” tarda en desaparecer, especialmente de los textos legales. La revolución, que cambia el sentido de la división encastas, apenas toca la situación de las masas indias de México, Guatemala y el macizo andino.
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Los cambios políticos no se tradujeron necesariamente en transformaciones sociales y económicas. Lossectores privilegiados siguieron siendo los mismos y la riqueza permaneció en las mismas manos. La sociedad colonial era esencialmente agraria y rural, naturaleza que conservó durante la consolidación delas nuevas sociedades surgidas al calor de la revolución y la guerra, que heredan la estratificación colonial. La sociedad urbana durante el siglo XIX fue minoritaria. En los Estados surgidos de losvirreinatos más antiguos (Nueva España y Perú), la población “de color”, los indios y los mestizos gozaban de un bajo nivel económico. Los blancos y criollos que podían remontar su pertenencia a lospeninsulares eran en términos numéricos minoritarios, pero gozaban de los mayores privilegios. Entre ellos encontramos a quienes ocupaban los cargos políticos, eclesiásticos, las profesiones liberales,poseían grandes propiedades o ejercían la actividad mercantil. En los Estados surgidos de los virreinatos más nuevos (Nueva Granada y Río de la Plata), si bien no existe un grupo aristocrático y...