Estructuralistas

EL ESTRUCTURALISMO

El estructuralismo es básicamente un método de investigación que desafía los supuestos del empirismo y del positivismo. Este método se puede encontrar en la crítica literaria, en la lingüística, en la estética y en las ciencias sociales tanto marxistas como no marxistas.

La característica principal del estructuralismo es que toma como objeto de su investigación un“sistema”, es decir, las relaciones recíprocas entre las partes de un todo, y no el estudio de las diferentes partes aisladamente. En un sentido más específico, este concepto es usado por aquellas teorías que sostienen que existe un conjunto de estructuras económicas y sociales que no son observables, pero que generan fenómenos económicos y sociales que si lo son.

El economista francés Perroux (padrede una escuela que se caracterizo por la investigación de estas cuestiones) definió el concepto de “estructura” como “las proporciones y relaciones que caracterizan un conjunto económico localizado en el tiempo y en el espacio”.

Como se puede advertir, en esta acepción de estructura lo que se desea distinguir en especial es el orden e integración de las partes de un cuerpo o de un sistema. Estoes, señala André Marchal, “ante la heterogeneidad de las unidades que forman un conjunto, la idea de interdependencia, de la integración de esos elementos”. Merece la pena notar que, según este ángulo, la visión marxista de la sociedad sería, tal vez. La primera explícitamente “estructural”.

Lo que distingue mejor el enfoque latinoamericano, tal vez, es la tendencia a considerar como “factoresestructurales” sólo aquellos que, en el cuadro de la economía global, tiene una significación primordial. Para ir a terreno más concreto digamos que se identifican estos factores y elementos con las características típicas de las economías latinoamericanas, aquellas que configuran su condición o estado de subdesarrollo.

Así, típicamente, mientras la vida económica de las nacionessubdesarrolladas gravita alrededor de actividades primarias, en los sistemas maduros, ampliamente industrializados, cabe a la agricultura y a la minería un modesto papel en la generación del producto global. La íntima relación existente entre desarrollo e industrialización se traduce, además, en la creciente importancia de las actividades secundarias en las naciones en procesos de desarrollo económico.

Ladivisión de una economía en sectores y estudio del peso relativo de cada uno tiene gran valor analítico si enfocamos la absorción de factores, por los tres sectores, según la etapa de desarrollo alcanzado.

Así, por ejemplo, si encaramos el sector primario bajo el ángulo del empleo de factores, vemos que su papel difiere radicalmente, según se trate de naciones desarrolladas o atrasadas. En éstas,las actividades agrícolas ocupan del 50 al 80% de la población activa, caracterizándose, además, por el escaso empleo de equipos y por el uso extensivo y deteriorador de la tierra. Las naciones maduras, en evidente contraste, dedican una parte mínima de su población ocupada a actividades agrícolas, las que, por otro lado, presentan una forma intensamente capitalizada.

En términos de compasiónfactorial, el sector secundario está, en cualquier sistema, inequívocamente asociado al factor capital. La absorción de mano de obra por unidad de capital instalado en las industrias ha variado intensamente, a lo largo del tiempo, como reflejo de la revolución tecnológica. Las relaciones entre la reserva de capital, progresivamente acumulado en varios frentes, pero fundamentalmente en lasactividades industriales, por un lado, y la mano de obra incrementada por la expansión demográfica o sobrante de la agricultura para ser absorbida en nuevos empleos, por el otro, constituye una de las más graves cuestiones a que se enfrentan los sistemas económicos en la actualidad.

Dada su naturaleza, la prestación de servicios se basa en el uso extensivo e intensivo del factor trabajo, tendiendo,...