estudio independiente

EL ESTUDIO INDEPENDIENTE EN UNA VISIÓN SISTÉMICA
DE LA EDUCACIÓN A DISTANCIA
Luis Galarza Pérez

Probablemente una de las cosas más soslayadas, y al mismo tiempo más socorridas, es el asunto del
autodidactismo. Sin que nadie se oponga a la concepción del estudio independiente, a la promoción de
los hábitos de estudio personales, a una epistemología del desarrollo intelectual, etc.; elautodidactismo
se ha sustituido (sin que esto deje de ser valioso) por guías y textos únicos para el aprendizaje de los
contenidos específicos del programa, en lugar de buscar vías más diversificadas. Aquí reside uno de los
desafíos más agudos de la educación abierta.
a

ALFREDO L. FERNÁNDEZ, Investigación en educación abierta. Memoria de la 3 Reunión Nacional de
Educación Abierta. México: SEP,Abril de 1991.

Introducción
En este trabajo se presenta una visión del estudio independiente basada en una
concepción de los programas de educación a distancia de manera sistémica; es decir,
una visión en donde el estudio independiente es solo parte del conjunto de actividades
que sustentan la práctica de la educación a distancia. Aunque es un hecho que una de
las prioridades preocupantespara los educadores de la modalidad es el poder
promoverle, aquí no se asume que el autodidactismo sea la pieza principal. El
aprendizaje autodirigido, como la capacitación de los docentes, la habilidad tecnológica,
el diseño y la evaluación adecuados, la pertinencia de los moderadores, la validez de
los materiales y otros, son solamente partes del sistema que conforman un programa deeducación a distancia. No por ello se pretende sugerir que el estudio independiente
carezca de importancia; por lo contrario, fomentarlo es una necesidad si de él depende
el aprendizaje de los alumnos a distancia. Lo que es fundamental es determinar la
manera en que se le debe promover.
Con esta finalidad, es preciso saber también qué se entiende por estudio
independiente. Además, se han desarrolladoya varios postulados teóricos alrededor del
autodidactismo, principalmente en los países industrializados1. Aquí se revisan los más
reconocidos y se arguye que la investigación en el tema es una necesidad inminente en
América Latina, pues la teoría desprendida del trabajo empírico sería mucho más
efectiva si proviene de los contextos donde más se necesita. Un ejemplo concreto, fruto
de laexperiencia latinoamericana, es el denominado reingeniería de la educación
abierta y a distancia propuesta por Chacón (1995).

1

Esta es una realidad de las principales teorías de educación a distancia, escritas en su mayoría en el
idioma inglés y adoptadas en p
aíses subdesarrollados. Este fenómeno presenta un problema serio para
el contexto latinoamericano, ya que varios preceptosteóricos se integran sin ser examinados
adecuadamente. La falta de material teórico autóctono es parte de esta problemática generalizada.

Tomado con propósitos instruccionales de Galarza, P.L. El estudio independiente en una visión sistémica de la educación a distancia. En
Estudio Independiente. Ávila, P. y Morales, C. (Eds.), México: ILCE-OEA-PROMESUP, 1996. 21-35.

Una vez revisados lospostulados teóricos, es necesario un entendimiento del
estudiante independiente promedio. Para ello, sin pretender abordar la segunda
temática de este esfuerzo compilador de ensayos, se recurre a planteamientos básicos
que caracterizan a los estudiantes a distancia. Después, se hace mención a
consideraciones administrativas en torno al tema. Finalmente, se propone que el
estudio independiente sepromueva sólo si se tienen en cuenta las diferentes
habilidades de aprendizaje que los estudiantes tienen. Así, con esta perspectiva dentro
del sistema total de educación a distancia, se puede contribuir a un funcionamiento
acertado del programa.
Por la similitud conceptual del los términos autoestudio, aprendizaje autodirigido y
autonomía del aprendizaje, en este trabajo se entiende que el...