Estudio Prospectivo

Estudio Prospectivo
Este estudio posee una característica fundamental, es la de iniciarse con la exposición de una supuesta causa, y luego seguir a través del tiempo a una población determinadahasta determinar o no la aparición del efecto. Este tipo de estudio es muy utilizado en epidemiología.
Cuando se realiza un estudio prospectivo, una vez planteada la hipótesis, se define la población queparticipará en la observación, esta puede ser a partir de un grupo de edad, individuos que practican una profesión e inclusive a todo una sector o comunidad. Se dividen los grupos en función de suexposición o no a un supuesto factor causal, el cual puede ser unos factores individuales, ambientales o ambos.
La población sujeta al estudio (expuesto y no expuesto), se observa a través del tiempo. Elseguimiento se realiza mediante la aplicación de cuestionarios, exámenes clínicos periódicos, seguimiento de registros especiales y rutinarios, entre otros. La duración del seguimiento varía dealgunos meses has varios años, hasta que se presente el efecto postulado en nuestra hipótesis.
Diversas situaciones como los recursos económicos disponibles, tamaño de la población estudiada,disponibilidad de facilidades diagnósticas, entre otras situaciones, deben considerarse en torno al periodo que tardará el estudio.
Su mayor utilidad radica en la prueba de hipótesis sobre la etiología deenfermedades más o menos comunes. Este tipo de estudio, además de que permiten medir múltiples variables para estimar el riesgo que representa cada una de las variables en la génesis de la enfermedad, tambiénevita el sesgo de memoria y contribuyen a medir la incidencia y el riesgo relativo de desarrollar la enfermedad.
Los problemas de este tipo de estudio son relativos al alto costo, su periodo delatencia y a que durante su realización se llegue a producir un descubrimiento que "tumbe" la hipótesis planteada inicialmente, la que dio origen al estudio.
En la selección del grupo de estudio se deben...