Estudios sobre Manuel Belgrano


“Memorias Consulares” de Manuel Belgrano
Se sabe que el pensamiento de Manuel Belgrano fue mucho más amplio que el difundido a través de las efemérides escolares. Sus ideales de igualdad política y social y de distribución económica, lo llevaron al diseñar e implementar, bajo determinadas circunstancias, proyectos de innovación, de gran despliegue de creatividad e inteligencia que compartiójunto con otros precursores revolucionarios de su época Mariano Moreno, Juan José Castelli, Martín Miguel de Guemes, José de San Martín y otros tantos. Todos ellos han sido ignorados en su complitud intelectual o diezmados de acuerdo con las ideas de orden y progreso impuestas por quienes se atribuyeron la potestad de crear el Estado Nación.
Como Secretario del Consulado, Belgrano debía exponer,en las sesiones de dicha Institución una memoria anual que versara sobre temas económicos. Por la profundidad de su pensamiento y la vehemencia de sus actos, las Memorias de Belgrano merecen un lugar destacado en el debate ilustrado, tanto por su profundidad argumental como por sus propuestas concretas para impulsar el desarrollo agrario en “un reyno agricultor”.
Se sabe que presentó las mismasentre el año 1794, en que es nombrado en dicho cargo, y 1809, última. De casi todas ellas se tiene idea de los temas tratados, pues se han encontrado algunas referencias indicativas. Por lo tanto, tan sólo cinco memorias han sido rescatas y editadas en forma contemporánea. Las mismas son:
1795, Medios Generales de fomentar la agricultura, animar la industria y proteger el comercio en un paísagricultor.
1797, Utilidades que resultarían a esta provincia y a la Península del cultivo de lino y cáñamo.
1798, sin título Sobre la dependencia mutua entre agricultura y comercio.
1802, sin título Sobre el establecimiento de fábricas de curtiembres;
1809, sin título Sobre la liberalización del comercio exterior.
memoria de la cual se tiene conocimiento.
Por otra parte, en propone eldesarrollo de la industria, en interdependencia con la agricultura para lo cual retoma dos ideas de los ilustrados españoles Campomanes y Jovellanos:
a) la importancia de la “industria popular”
b) la prédica para “erradicar la ociosidad”

El sentido que le otorga a la agricultura y a la “industria rural” está vinculado con la laboriosidad de los sectorespopulares; labradores, campesinos y artesanos, estableciéndose en zonas alejadas de las ciudades y evitando que se produzca un excedente de pobladores, originando la “holganza” por la falta de posibilidades productivas, dado que se lograría también “el fomento de la población”.
En definitiva, la idea presente en las Memorias, es que la agricultura constituye a la vez el soporte del progresoeconómico y la garantía de la integridad moral.
Educación y difusión de los nuevos saberes
Un párrafo especial merece su insistencia en la necesidad de difundir el conocimiento técnico y agronómico actualizado, con el objeto de modificar prácticas productivas tradicionales arraigadas por la costumbre. El problema que señala, es que a pesar de la generación de nuevo conocimiento científico o técnico enesos años, dichos saberes no habían “llegado jamás al conocimiento del labrador y otras gentes del campo”. Consideraba que llegar ese conocimiento al conjunto de los labradores crecería ampliamente la producción agrícola y con ella la riqueza total.
En sintonía con conocida la extraordinaria importancia que la ilustración española asignó al reformismo pedagógico como un instrumento clave para laexpansión económica, Belgrano propone como medida concreta la creación de una “escuela de agricultura” para hacer conocer a los labradores los principios agronómicos.
Subraya, además, la función pedagógica y divulgadora de las parroquias rurales para prevenir la mendicidad y elevar la predisposición al trabajo, ya que no debía ser ajeno a la misión eclesiástica “el instruir y el comunicar...