Estudios Sociales

UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR
MODULO DE CIENCIAS SOCIALES
CIUDAD UNIVERSITARIA, JULIO DE 2006

Tema 1. Conozcamos las Ciencias Sociales

1.1. Antecedentes Históricos
Durante la Edad Media en Europa (período que va desde el siglo V, cuando
cae el Imperio romano, hasta el siglo XIV, es decir, mil años de historia), la
sociedad vivió principalmente de la agricultura, la vida social y políticagiraba
alrededor del campo. No fue sino hasta el siglo XI con las Cruzadas1, que las
ciudades comenzaron a despertar de su letargo, a través del aumento del
comercio de productos que llevaron a Europa: tapices, alfombras y especies, los
cuales eran vendidos en las ciudades. Con el tiempo éstas comenzaron a tomar
vida impulsadas por el dinamismo de los comerciantes que no pertenecían a las
1Las Cruzadas eran expediciones militares organizadas por el mundo cristiano durante los siglos
XI al XIII, con el objeto de recuperar los lugares santos, que habían caído bajo el poder de los
musulmanes.
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clases dominantes de la época como los nobles y los señores feudales. Sin
embargo, era un grupo que gozaba de cierta independencia y poco a poco fueron
consolidándose en laestructura social. Las ciudades se fueron convirtiendo en el
centro de la vida económica, política y social a partir del siglo XIII.
El comercio de especies proveniente de Asia, condujo a los europeos a buscar
nuevas rutas comerciales de este producto tan preciado entre las clases
dominantes. Este esfuerzo llevó al descubrimiento de América en 1492, lo cual
introdujo a la actividad comercialnuevas mercancías y nuevos mercados, nuevas
rutas comerciales, así mismo un gran desarrollo a la navegación, a numerosas
invenciones entre ellas, la imprenta, la brújula el reloj y nuevos usos de la
pólvora (anteriormente descubierta por los Chinos).
Los cambios económicos y tecnológicos no cesaron, conforme se ampliaba el
comercio en igual forma aparecían nuevos mercados y para satisfacercada vez
más la demanda se desarrollaban nuevas formas de producción, con la aplicación
de nuevos técnicas y materiales, instrumentos y revolucionarios descubrimientos
en las ciencias.
Pero no solamente se dieron cambios económicos sino también cambios en las
costumbres, en los valores, en las formas de vida social, se originaron nuevos
grupos sociales que no existieron durante la Edad Media.De igual manera
surgen nuevas formas de explicación de la realidad natural y social y de todas las
cosas en general, que las ideas religiosas, políticas y las prácticas sociales
existentes no alcanzaban a explicar.
En un intento de explicar, dominar y controlar los fenómenos naturales surgen
las ciencias naturales, como la física, la biología, la química, etc. que se definían
como la búsquedade leyes universales y permanentes de la naturaleza. Con ello
se abría un mundo nuevo, una visión nueva de la naturaleza: la idea de controlar
la naturaleza y aprovecharse de ella. Crecía el interés desmedido en la
exploración de vastas regiones hasta ahora desconocidas, pero que tenía un gran
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potencial de riquezas. El desarrollo de las ciencias naturales se concentró en laexperimentación y su posterior aplicación en la producción manufacturera y
luego en la industria.
1.2. Surgimiento de las Ciencias Sociales
Durante la Revolución Industrial en Inglaterra (finales del siglo XVIII y siglo
XIX), la gente comenzó a asentarse en los alrededores de las grandes ciudades
sin las condiciones mínimas de salud, sin servicios sanitarios, sin agua potable oalcantarillados. Las jornadas laborales eran de 16 horas diarias, con salarios
miserables y sin descansos, carecía de herramientas adecuadas ni un lugar
donde sentarse. Los niños acompañaban a sus madres a las fábricas y trabajaban
a medio salario. No existía la seguridad social; aquel que se enfermaba o
accidentaba no recibía salario ni ninguna indemnización. La pobreza entre los
trabajadores y en la...