¿Están irrelevantes las ciencias sociales?

¿Están irrelevantes las ciencias sociales?

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HéCtor Meléndez
Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras

Departamento de Ciencias Sociales Facultad de Estudios Generales

RESUMEN Existe un abismo entre la actividad universitaria y la sociedad puertorriqueña, que se manifiesta sobre todo en las ciencias sociales, algo que se hace más notable con el deterioro y estancamiento dela economía y la sociedad en la Isla. En el presente ningún proyecto social, ni estatal ni alternativo, hace uso de la intensa actividad de las ciencias sociales. El autor indica que la actividad intelectual debería estar ‘orgánicamente’ vinculada a la sociedad para impartir a la misma unidad y coherencia y formar algún proyecto, pero en la Isla hay una grave ausencia de esta relación orgánica, asícomo de proyecto de desarrollo propio. La Universidad de Puerto Rico mantiene la actividad intelectual relativamente aislada de las necesidades sociales y nacionales del país, a pesar del talento abundante de investigadores, profesores y estudiantes. La Universidad se inserta en el concepto del Estado de que la Isla monte una infraestructura al servicio de grandes inversiones extranjeras deinvestigación y desarrollo científico y alta tecnología, sin estimular las fuerzas que podrían iniciar un desarrollo socioeconómico de Puerto Rico. Un aspecto de la cuestión es la falta de democracia en la Universidad de Puerto Rico. El autor sugiere que en la Universidad existe una ‘dictadura centenaria’. La estructura jerárquica que niega participación a la comunidad universitaria es parte de ladominación colonial norteamericana en la Isla. A los intelectuales se les plantea el reto de organizar su actividad de otros modos, para que su capacidad de analizar y comprender la sociedad pueda intervenir no sólo en los debates internos de la Universidad, sino en el país. [Palabras clave: intelectuales, Universidad de Puerto Rico, ciencias sociales, economía de Puerto Rico, sociedad y política,universidad de investigación.]
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Revista de CienCias soCiales 17 (2007): 14-39.

ABSTRACT An abyss exists between academic endeavour and Puerto Rican society, especially concerning the social sciences. This is most remarkable given the deterioration and stagnation of Puerto Rico’s economy and society. At present no social strategy, either of the Statate or alternative, makes use of theintense activity of the human sciences. The author maintains that intellectual activity ought to be ‘organically’ intertwined with society in order to provide the latter with unity and coherence and for a project to exist. No such organic relationship, however, exists in Puerto Rico, and neither exists a strategy of the island to create a project of its own. The University of Puerto Rico keepsacademic activity relatively isolated from the country’s main social and national needs, despite the great talent shown by teachers, researchers, and students. The UPR participates in the government’s concept that Puerto Rico must present the big foreign investments on high technology and bio-science with a local infrastructure, instead of promoting the currents which could begin a social andeconomic development of Puerto Rico. An aspect of the question is the lack of democracy within the University. A ‘century-old dictatorship’ exists in the UPR, the author maintains. The hierarchical structure preventing the academic community from participating is a part of colonial rule of the United States in Puerto Rico. Intellectuals face the challenge of organising their activity in new forms, sotheir ability to understand and analyse society could intervene not only in the internal debates of the UPR, but in the country as a whole. [Keywords: intellectuals, University of Puerto Rico, social sciences, economy of Puerto Rico, politics and society, research university.]

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Revista de CienCias soCiales 17 (2007)

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