Etica

LA ÉTICA COMO CIENCIA
La ética es una ciencia práctica. Una reflexión sobre la praxis que apunta a la praxis. Su objeto de estudio es el comportamiento libre del hombre. La libertad es un rasgo esencial de la vida humana. Existe en el hombre por el sólo hecho de ser hombre.
En tanto que se trata de una parte de la filosofía que estudia la moral, la ética se distingue: del conocimiento moralcomún o prefilosófico, que no es ni sistemático ni reflejo; de las ciencias positivas que investigan realidades morales desde una perspectiva restringida (por ejemplo, la Psicología y la Sociología); del estudio de la vida moral realizado por la Teología sobre el fundamento constituido por la Revelación divina; y de los saberes filosóficos que estudian de modo especulativo el hombre y su conducta(Metafísica y Antropología).
La ética pretende llevar adelante una reflexión crítica y sistemática de la bondad y maldad moral de nuestros actos.
En tanto que ciencia de la moralidad, la ética tiene como objeto material el acto humano. Entendemos por objeto material de una ciencia al conjunto de realidades que dicha ciencia estudia. Por su parte, el objeto formal de la ética (o punto de vista desdeel cual se estudia el objeto material de una ciencia) es la moralidad, esto es, la susceptibilidad de un acto humano de ser calificado como bueno o como malo. Ahora, debe tenerse presente que los calificativos morales se reservan para enjuiciar los actos de la voluntad deliberada, aquellos por los que la persona se autodetermina hacia el bien o hacia el mal.
EL ACTO HUMANO O VOLUNTARIO
El actohumano es aquel acto que procede de la inteligencia y de la voluntad, y que se distingue del simple acto del hombre, porque el acto humano pertenece al hombre en cuanto tal, esto es, en cuanto a lo que tiene de humano específicamente. Al contrario, los actos del hombre, aunque son realizados materialmente por un hombre, no los realiza éste según lo que específicamente le corresponde como hombre,que es actuar según su inteligencia y voluntad. Ejemplos de estos actos del hombre son la circulación de la sangre o la digestión.
Santo Tomás define al acto humano como “aquel que procede de un principio intrínseco con conocimiento formal del fin”, o sea, el que procede de una voluntad deliberada.
Analicemos esta definición:
1) Procede de un principio intrínseco. Se trata de una acción que tienesu origen en una facultad apetitiva del sujeto, es decir, en un principio operativo que está dentro de él. Esto es, el origen del acto es uno mismo, es mi propia voluntad deliberada. Luego, no hay acto humano cuando mi conducta procede de una causa extrínseca, como cuando me agarran la mano al firmar. Por ello, la acción voluntaria se distingue de la acción coacta o violenta, que es la acciónoriginada por la violencia de una causa exterior al sujeto contra la inclinación o el deseo de éste.
2) Existe conocimiento formal del fin. En el acto humano concurre un conocimiento previo al impulso. El sujeto-agente obra por un fin que conoce previamente. Entonces, el principio intrínseco del cual emana el acto, procede de un conocimiento anterior del agente. Luego, únicamente hay acto voluntariocuando el sujeto conoce «aquello en vista de lo cual» (el fin) realiza la acción. Por lo tanto, no basta con la pura voluntariedad del acto; es necesario que el agente conozca y sepa el fin que se está intentando. Y es más: sin conocimiento formal del fin no hay acción voluntaria en sentido riguroso, aun en el caso de que la acción procediese de algún modo de la voluntad.
En consecuencia, cuandose ignora lo que se hace, no se obra voluntariamente. Si una persona rompe un sobre porque piensa que contiene sólo papeles viejos, sin que exista un motivo razonable para pensar otra cosa, y más tarde llega a saber que el sobre contenía un importante documento que debía restituir a su propietario, es verdad que la persona ha roto el documento sin sufrir coacción alguna, pero la acción...