Eucariota Y Procariota

Para hablar de la célula tenemos que entender el concepto de esta palabra, la cual tiene como significado lo siguiente: “unidad mínima fundamental de un organismo, tiene autonomía y es capaz de llevar a cabo las tres funciones vitales (nutrición, relación y reproducción).

Existen dos tipos de células:
* Procariota
* Eucariota

Procariota

Su rasgo distintivo es la carencia denúcleo en su interior. Es por esta razón que el ADN se encuentra disperso en distintas regiones nucleares llamadas nucleoides. Éstos no poseen una membrana y están rodeados del citoplasma. Además, este tipo de células no cuentan con compartimientos internos y están comprendidos por una pared celular que rodea a la membrana externamente.
Las células procariotas son las más antiguas de la tierra, y seestima que surgieron en el océano hace 3,5 millones de años.

Pueden sobrevivir en muchos ambientes que no toleran otras formas de vida, por ejemplo en las extensiones heladas de la Antártida, en las oscuras profundidades del océano y en las aguas casi hirvientes de las fuentes termales naturales, pueden sobrevivir sin oxígeno libre, obteniendo su energía por procesos anaerobios y si lascondiciones le son desfavorables, pueden formar esporas de paredes gruesas (formas resistentes inactivas), pudiendo permanecer latentes durante años.

El éxito de los procariotas se debe a su gran diversidad metabólica y a su rápido ritmo de división celular. Desde un punto de vista ecológico, son los más importantes descomponedores, que degradan el material orgánico para que pueda ser utilizado porlos vegetales. Desempeñan un papel importante en el proceso de fijación del nitrógeno. 
Aunque este abunda en la atmósfera, los eucariotas no son capaces de utilizar el nitrógeno atmosférico, y así el primer paso crucial en la incorporación del nitrógeno a los compuestos orgánicos depende principalmente de ciertas especies de procariotas. Algunos procariotas son fotosintéticos, y unas pocasespecies son a la vez fotosintéticas y fijadoras de nitrógeno como es el caso de algunas cianobacterias.
Las células procariotas, que conforman el reino Monera, han sido las únicas habitantes de la Tierra por más de 2,000 millones de años, hasta que aparecieron las células eucariotas. Las que hoy existen (las eubacterias) se clasifican en bacterias y cianobacterias (grupo de procariotasfotosintéticas). Las células procariotas constituyen, siempre, seres vivos unicelulares que pueden, en algunas especies, coexistir en racimos o colonias.

La característica más prominente en la célula procariota es el núcleoide, la región en la cual está situado el cromosoma. Todos los cromosomas procariotas analizados hasta el momento han mostrado que consisten en una sola molécula continua “circular” de ADNasociada a una pequeña cantidad de ARN y proteínas no histónicas. La célula procariota puede contener también uno o dos plásmidos. 
El citoplasma de la mayoría de las procariotas carece relativamente de estructura interna, aunque tiene una apariencia granulada dada por sus muchos ribosomas, generalmente carece de orgánulos y de divisiones citoplasmáticas. La excepción la constituyen lascianobacterias que contienen un extenso sistema de membranas que lleva clorofila y otros pigmentos fotosintéticos.
La membrana celular de las procariotas carece de colesterol u otros esteroides (con excepción de los mico plasmas, que sí los tienen). Poseen, además una pared celular que da a los diferentes tipos sus configuraciones características; esta pared permite la integridad de las procariotas que, alser hipertónicas en relación con su ambiente (con excepción de los mico plasmas descritos en la nota 20), estallarían de no tenerla. 
Entre las características de las células procariotas que las diferencian de las eucariotas, podemos señalar: ADN principal desnudo (sin un denso acompañamiento de proteínas) y lo más a menudo en forma de una sola hebra circular; división celular por fisión...