EUROPA Y AMERICA

INTRODUCCIÓN
América fue desde el comienzo de su colonización una tierra de promisión donde hacer experimentos de ingeniería social. El fenómeno más importante es la ciudad colonial hispánica, con su urbanismo trazado a cordel a partir de una amplia Plaza Mayor sobre tierras vírgenes o ciudades precolombinas, a veces incluso convirtiéndose en ciudad peregrina, cambiando su emplazamiento porterremotos o condiciones sanitarias.
Es posible encontrar la formación de una burguesía en América durante la Edad Moderna, en las colonias británicas del norte, y en los criollos hispanoamericanos, que impulsarán los procesos de independencia y contribuirán decisivamente al final del Antiguo Régimen y la plasmación de los valores de la Edad Contemporánea.
Las exploraciones patrocinadas por lasmonarquías europeas (en Portugal, el caso precoz de Enrique el Navegante), y protagonizadas por personajes como Cristóbal Colón, Juan Caboto, Vasco de Gama o Hernando de Magallanes, se aventuraron en mares desconocidos y llegaron a tierras que eran desconocidas por los europeos, aprovechando una serie de mejoras náuticas: la brújula y la carabela, entre otras.
Aprovechando sus descubrimientos, España,Portugal y Holanda primero, y Francia e Inglaterra después, construyeron imperios coloniales, cuyas riquezas, sobre todo la extracción de oro y plata de América, estimularon aún más la acumulación de capital y el desarrollo de la industria y el comercio.









EL INTERCAMBIO CULTURAL ENTRE EUROPA Y AMÉRICA EN EL SIGLO XVI
La explotación española de las grandes minas mexicanas y peruanas de oro yplata transformó por completo el comercio internacional. Por fin, Europa poseía un bien —los metales preciosos— que tenían una gran demanda en el lejano Oriente. A cambio de los bienes asiáticos, Europa ofrecía monedas de plata acuñadas en México, España, Italia y Holanda.
Utilizando la tecnología y las técnicas desarrolladas gracias a la navegación transoceánica, los europeos acapararon elmercado naval asiático.Los veleros europeos transportaban el cobre japonés a China y a la India, los productos textiles de algodón indio al sur asiático y las alfombras persas a la India. El comercio de bienes de primera necesidad creció a una velocidad asombrosa. La importación de tabaco desde los estados de Virginia y Maryland a Inglaterra, por ejemplo, se multiplicó por más de cien durante el sigloXVII.
La expansión atlántica, indudable vocación castellana, encontró en el vecino portugués a su máximo rival. Esta expansión empezó para Castilla con Canarias que, entre el inicio de su conquista en 1402 y su finalización en 1500, representó un verdadero ensayo general para lo que después sería la conquista y colonización de América.
A lo largo del siglo XVI, se desarrollan los grandesmovimientos de descubrimientos y conquistas, que acaban configurando la América española.
En 1519 Hernán Cortés empieza la conquista del Imperio azteca, lo cual realiza con 400 hombres y apoyándose en las rivalidades con las tribus dominadas por este imperio. En 1522 ya dominado todo el territorio y controlado el altiplano central de México, se encuentra formado el núcleo central del futuro virreinato deNueva España.
En 1532 Francisco Pizarro conquista el imperio de los incas (Perú, Ecuador y parte de Bolivia). En 1535, Almagro comienza la conquista de Chile. Entre 1541 y 1560, Orellana exploró el Amazonas. También hubo expediciones a California y Florida. A mediados del siglo XVI, la América española estaba ya configurada.
Para poder analizar la actuación de España en América, es imprescindiblepartir de los derechos que se poseen para dominar el continente.
Cuando Colón descubrió el continente americano se planteó el problema de las bases jurídicas para poder conservarlos como una provincia de la Corona. Esto fue resuelto por el Papa reinante, con las Bulas: "Inter Caetera" "Dundum Siquiden" y "Piis Fidelium", en ellas se le concede a la corona de Castilla el derecho al dominio del...