Eva Luna De Isabel Allende Edit

Dijo entonces a Scheherazada: “Hermana, por Alá sobre ti, cuéntanos una historia que haga pasar la noche...”
(De Las mil y una noches)

ÍNDICE
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Final

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provocan inacabables pesadillas, y por las noches se escuchan con nitidez los murmullos de las aves, los gritos de los monos y
el estruendo lejano de las cascadas, que nacen de losmontes a mucha altura y revientan abajo con un fragor de guerra. El
modesto edificio, de paja y barro, con una torre de palos cruzados y una campana para llamar a misa, se equilibraba como
todas las chozas, sobre pilotes enterrados en el fango de un río de aguas opalescentes cuyos límites se pierden en la
reverberación de la luz. Las viviendas parecían flotar a la deriva entre canoas silenciosas,basura, cadáveres de perros y ratas,
inexplicables flores blancas.
Era fácil distinguir a Consuelo aun desde lejos, con su largo pelo rojo como un ramalazo de fuego en el verde eterno de esa
naturaleza. Sus compañeros de juego eran unos indiecitos de vientres protuberantes, un loro atrevido que recitaba el
Padrenuestro intercalado de palabrotas y un mono atado con una cadena a la pata de una mesa, alque ella soltaba de vez en
cuando para que fuera a buscar novia al bosque, pero siempre regresaba a rascarse las pulgas en el mismo sitio. En esa época
ya andaban por aquellos lados los protestantes repartiendo biblias, predicando contra el Vaticano y cargando bajo el sol y la
lluvia sus pianos en carretones, para hacer cantar a los conversos en actos públicos. Esta competencia exigía de lossacerdotes
católicos toda su dedicación, de modo que se ocupaban poco de Consuelo y ella sobrevivió curtida por el sol, mal alimentada
con yuca y pescado, infestada de parásitos, picada de mosquitos, libre como un pájaro. Aparte de ayudar en las tareas
domésticas, asistir a los servicios religiosos y a algunas clases de lectura, aritmética y catecismo, no tenía otras obligaciones,
vagaba husmeando laflora y persiguiendo a la fauna, con la mente plena de imágenes, de olores, colores y sabores, de cuentos
traídos de la frontera y mitos arrastrados por el río.
Tenía doce años cuando conoció al hombre de las gallinas, un portugués tostado por la intemperie, duro y seco por fuera,
lleno de risa por dentro. Sus aves merodeaban devorando todo objeto reluciente encontrado a su paso, para que más tardesu
amo les abriera el buche de un navajazo y cosechara algunos granos de oro, insuficientes para enriquecerlo, pero bastantes para
alimentar sus ilusiones. Una mañana, el portugués divisó a esa niña de piel blanca con un incendio en la cabeza, la falda
recogida y las piernas sumergidas en el pantano y creyó padecer otro ataque de fiebre intermitente. Lanzó un silbido de
sorpresa, que sonó como laorden de poner en marcha a un caballo. El llamado cruzó el espacio, ella levantó la cara, sus
miradas se encontraron y ambos sonrieron del mismo modo. Desde ese día se juntaban con frecuencia, él para contemplarla
deslumbrado y ella para aprender a cantar canciones de Portugal.
-Vamos a cosechar oro, dijo un día el hombre.
Se internaron en el bosque hasta perder de vista la campana de la Misión,adentrándose en la espesura por senderos que sólo
él percibía. Todo el día buscaron a las gallinas, llamándolas con cacareos de gallo y atrapándolas al vuelo cuando las
vislumbraban a través del follaje. Mientras ella las sujetaba entre las rodillas, él las abría con un corte preciso y metía los dedos
para sacar las pepitas. Las que no murieron fueron cosidas con aguja e hilo para que continuaransirviendo a su dueño,
colocaron a las demás en un saco para venderlas en la aldea o usarlas de carnada y con las plumas hicieron una hoguera,
porque traían mala suerte y contagiaban el moquillo. Al atardecer, Consuelo regresó con el pelo revuelto contenta y manchada
de sangre. Se despidió de su amigo, trepó por la escala colgante desde el bote hasta la terraza y su nariz dio con las cuatro...