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Fac. CC. Económicas y Empresariales
Universidad de La Laguna

Fac. CC. Económicas y Empresariales
Univ. de Las Palmas de Gran Canaria

La medición de la eficiencia en el sector portuario: revisión de
la evidencia empírica

María M. González Serrano* y L. Trujillo*

DOCUMENTO DE TRABAJO 2005-06

* Universidad de Las Palmas de G.C. Departamento de Análisis Económico Aplicado.

Lamedición de la eficiencia en el sector portuario: revisión de la evidencia empírica
María Manuela González Serrano
Lourdes Trujillo Castellano

Resumen
La finalidad de este trabajo es profundizar en el conocimiento del sector portuario a través de un análisis
sistemático de los estudios que evalúan la eficiencia en este sector, destacando la metodología y las variables
empleadas y losresultados en términos de la eficiencia de las actividades portuarias y de su relación con otros
factores como el tamaño del puerto, su régimen de propiedad, su localización, etc. Como resultado de esta
investigación se pone de manifiesto que es preciso delimitar la actividad cuya eficiencia se analiza y, desde un
punto de vista de política económica, que es necesario implicar a las autoridadescompetentes para mejorar el
sistema de recogida de datos.

Abstract
The purpose of this paper is to deep in the understanding of the port sector through a systematic analysis of the
studies assessing the economic efficiency of the sector. The emphasis is on the measurement methodologies, the
variables used and the results in terms of the various port activities as well as on the relevant ofdimensions such
as the size of the port, its ownership, its location, etc. One of the main contributions of our analysis is the
evidence provided of the need to very clearly isolate and spell out the port activity for which the efficiency
assessment is being conducted. From an economic policy viewpoint, our assessment also points to the necessity
of associating more closely the relevant authoritiesto improve the data collection system.

Clasificación JEL: L92, H54

La medición de la eficiencia en el sector portuario: evidencia empírica
1. Introducción y antecedentes
Los estudios que analizan los puertos desde una perspectiva económica datan de los años 60.
El interés inicial de los investigadores se centra en aspectos como tarificación de las
instalaciones, capacidad y políticas deinversión (Goss, 1967 y Heggie, 1974). El papel que
juegan las infraestructuras portuarias en la actividad económica pronto genera otra corriente
de investigación. Son los estudios de impacto económico, en los que los servicios portuarios
se valoran en términos de cantidad de empleo creado o de reducción de coste (Waters, 1977;
Chang 1978-a).

En las décadas siguientes surgen los primerosmanuales sobre economía portuaria (Peston y
Rees, 1971; Bennathan y Walters, 1979; Jansson y Shnnerson, 1982), al tiempo que la
literatura en materia de puertos aborda nuevos aspectos de la industria como la productividad
y sus factores determinantes (Suykens, 1982; De Monie, 1987; Dowd y Leschine, 1989;
Tongzon, 1993 y 1995-b; Talley, 1994; Sachish, 1996; Robinson y Everett, 1997; Fourgeaud,2000). Las inversiones (Shneerson, 1981) y la planificación continúan siendo objeto de
análisis (Bobrovitch, 1982; Shneerson, 1983; Goodman, 1984) que tratan de determinar el
tamaño óptimo de las infraestructuras, utilizando teoría de colas y programación dinámica.

Otros aspectos que han suscitado interés son la privatización portuaria (Fernández et al. 1999;
Trujillo y Nombela, 2000), elfomento de la competencia (Heaver, 1995), criterios de
selección de puertos (Slack, 1985; Malchow y Kanafani, 2001), etc. Los estudios de
estimación de costes y economías de escala permiten profundizar en el conocimiento de los
puertos y de los factores que determinan sus costes (Reker et al., 1990; Martínez-Budría,
1996; Jara-Díaz, et al., 1997; Martínez-Budría et al., 1998; Tovar de la Fé et...