Existe varias maneras de definir la biodiversidad

Existe varias maneras de definir la biodiversidad (genes, especies, ecosistemas, grupos funcionales), y sin que ninguna de ellas puede considerarse más relevante que la otra y muchas veces no serelacionen entre si. Sin embargo, la biodiversidad es un componente clave de la estructura y función del ecosistema, y de los servicios que estos proveen. 

La biodiversidad y el cambio climático seencuentran relacionados profundamente en diversos niveles, debido a que cada uno produce impactos en el otro: 
1) la biodiversidad se encuentra amenazada por los cambios climáticos inducidos por elhombre, ya que el clima es uno de los principales factores que regulan la distribución de las especies, y se estima que en el futuro será la principal causa de la extinción de las mismas. 
2) Al mismotiempo, los recursos relacionados a la biodiversidad pueden reducir el impacto sobre las poblaciones y los ecosistemas y estos cumplen un rol fundamental en el ciclo de carbono. 

Los cambios climáticoshan ocurrido a lo largo de la historia de la evolución de la vida, y la biota actual es resultado de fluctuaciones en variables climáticas. Las especies y los ecosistemas tienen una capacidad natural deadaptarse a los cambios climáticos, a través de mecanismos evolutivos, cambios en los rangos de distribución, la supervivencia en refugios (parches pequeños de habitats favorables). 
Todos estoscambios, sin embargo, se han producido sin la influencia humana, a tasas comparativamente más bajas y sin la fragmentación de hábitat que en la actualidad presentan la mayor parte de los ecosistemas. 
Lafragmentación del hábitat ha confinado a muchas especies a relictos de su distribución natural, provocando una marcada disminución de la variabilidad genética y de la capacidad de migración y deadaptación al cambio. 

La tasa actual de extinción de especies es considerablemente más alta que las tasas naturales. La Evaluación de Ecosistemas del Milenio, cita al cambio climático como uno de los...