Experimentalismo

Primera fuerza: El Experimentalismo
Koch (1954) llamo la era de la teoría
Entre aquellos la teoría de la contigüidad de Guthrie, caracterizado por el empirismo radical: el conductismo propositivo de Tolman, molar y gestáltico muy influido por la filosofía neorrealista: la psicofisiológica conductual de Lashley, que busca los correlatos corticales del aprendizaje y el sistema lógico-formal ohipotético-deductivo de Hull, la teoría neoconductista más elaborada y dominante en los años 40.
Todos ellos hicieron del aprendizaje asociativo el proceso explicativo básico del comportamiento. Todos rechazaban los contenidos o funciones mentales como objeto de estudio para centrarse en lo que los organismos hacen o dicen (conductas abiertas). Todos arrancan siguiendo la tradición de los fisiólogosde construir una fisiología general sobre algunos modelos animales estudian experimentalmente en ambientes controlados (con elegidos instrumentos propios como la caja problema o el laberinto) las conductas abiertas de animales. El animal es deontológicamente y metodológicamente más accesible que el ser humano a la hora de plantear cualquier tipo de estudio empírico.
Pero entre todos ellosdestaca como la elaboración más original y creativa del periodo, la propuesta del conductismo radical que comenzara a ofrecer Skinner a mediados de los 30 pero que alcanzó su mayor impacto entre los años 50 y los 70 aunque su alargada sombra llegue hasta nuestros días.
Skinner veinte años más joven que los otros ( se refiere a Tolman, Hull y Guthrie) adopta una postura metodológica opuesta a todosellos. Rechaza como innecesaria o prematura toda pretensión teorética, renuncia al método hipotético-deductivo se niega a formular hipótesis y a proceder a verificaciones y se ocupa exclusivamente en comprobar con el máximo rigor experimental posible y con el mínimo uso de variables intermedias que por los demás abandonara después las relaciones empíricas entre las variables escogidas pararepresentar una primera aproximación el comportamiento de los seres vivos.

El ambiente como agente control

Skinner sostiene que la unidad de la conducta es el reflejo que resulta como es bien sabido de la correlación funcional entre clases de estímulos y clases de respuestas. Las conductas son cadenas de reflejos, en los que se asocian los elementos que lo refuerzan.
Desde el inicio de su programaelaboro una distinción teórica fundamental respecto a las respuestas reflejas entre el mecanismo de condicionamientos en el que una respuesta es desencadenada por un estímulo especifico precedente al que se le a condicionado y el del condicionamiento instrumental, que llamo operante por su carácter de emisión espontanea.

Reformulación del condicionamiento

Definimos el condicionamiento comouna clase de cambio en la fuerza del reflejo donde la operación que se practica sobre el organismo para inducir el cambio es la presentación de un estímulo reforzador en una determinada relación temporal con la conducta.
El tipo de conducta que esta correlacionada con estímulos provocadores puede llamarse conducta correspondiente. A la conducta que no está bajo esta clase de control, la llamareoperante.
Un operante es una parte identificable de la conducta de la que puede decirse, no que sea imposible hallar un estímulo que la provoque, sino que, en las ocasiones en que se observa su ocurrencia no puede detectarse ningún estímulo correlacionado (Skinner 1983,35).
En La conducta de los organismos (obra publicada en sus tesis 1938) reunió sus primero experimentos sobre los reflejos conanimales y definió los principios básicos del condicionamiento operante. Con este libro se inicia en la práctica el análisis experimental de conducta.

La caja de Skinner

Para estudiar la conducta de los animales diseño un nuevo dispositivo, la caja de condicionamiento operante, la famosa Caja de Skinner en la que un animal aprende, mediante un programa de refuerzo previamente determinado a...