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HISTORIA DE LA GLOBALIZACIÓN Surgimiento, apogeo y declinación de Gran Bretaña en el Segundo Orden Económico Mundial* Por el Dr. Aldo Ferrer Académico de Número INTRODUCCIÓN Esta comunicación forma parte de la investigación sobre la historia de la globalización. En la sesión ordinaria celebrada en la Academia el 23 de setiembre de 1993, presenté las primeras conclusiones referidas alperiodo que denomino Primer Orden Económico Mundial (siglos XVI, XVII y XVIII)1. El estudio de este periodo culminó con la publicación de mi libro “Historia de la globalización: orígenes del orden económico mundial”2. Como en la comunicación anterior, la presente tiene el propósito de informar a la Academia sobre la marcha de la investigación. El material adjunto forma parte del estudio del SegundoOrden Económico Mundial, que abarca desde los alrededores del año 1800 hasta 1913-14, víspera de la Primera Guerra Mundial del Siglo XX. El período es de singular importancia en la formación del sistema económico internacional porque comprende los procesos vinculados a la revolución industrial. En gran parte de su recorrido, el Segundo Orden Económico Mundial tuvo un protagonista principal: GranBretaña. El siglo y medio comprendido entre fines del siglo XVIII hasta 1914, fue testigo el surgimiento, apogeo y declinación de la economía británica y de su protagonismo en el sistema internacional. A ese periodo y tal país se refiere

Comunicación presentada en la sesión ordinaria del 6 de agosto de 1997. El Primer Orden Económico Mundial: siglos XVI al XVIII. Academia Nacional de CienciasEconómicas. Buenos Aires, 1993. 2 Fondo de Cultura Económica. Buenos Aires, 1996.
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el material adjunto que, como he señalado, forma parte de un estudio sobre la historia de la globalización. EL SURGIMIENTO Desarrollo económico y acumulación de capital en las vísperas de la Revolución Industrial A principios del siglo XVIII, en las regiones más avanzadas de Europa, las técnicasaplicadas en la agricultura, las manufacturas y los servicios, eran solo versiones mejoradas de conocimientos existentes desde la Baja Edad Media. Las fuentes de energía seguían siendo la fuerza hidráulica y del viento, aplicadas en la molienda de los granos y los aserraderos, las tejedurías y curtiembres, las forjas y fraguas de las herrerías, las bombas para el drenado de las minas y el regadío. Laagricultura empleaba los conocimientos acumulados sobre la rotación de los cultivos, el empleo del caballo y la herradura, el arado de hierro fundido, la mejora de las semillas y la cría de ganado. La rueca de hilar y el hierro para la producción de utensilios y herramientas, eran las técnicas de punta en las manufacturas y artesanías. Las productos más avanzados de la industria mecánica eran lasexclusas de los canales, los relojes mecánicos y la artillería para los ejércitos y la marina de guerra. En el transporte y su infraestructura, los avances más importantes estaban vinculados a la construcción de canales y de las instalaciones portuarias. Los navíos y el material rodante para el transporte terrestre, eran mejores que los disponibles en los inicios del Primer Orden Mundial pero, endefinitiva, el progreso técnico era marginal. En el terreno de las finanzas, los bancos y casas mercantiles operaban con instrumentos de crédito y cancelación de pagos (cartas de crédito, letras de cambio) que habían sido desarrollados por los Medici, Fugger, Strozzi y otros grandes mercaderes y banqueros desde el Renacimiento. Especialmente debido al liderazgo holandés, las sociedades poraciones y los mercados para la colocación de papeles públicos y de empresas mercantiles, contaban con un desarrollo considerable. La creación

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del Banco de Inglaterra en 1694 reflejaba la incipiente madurez del sistema financiero británico. De todos modos, el dinero consistía todavía en plata y oro. Consecuentemente, la capacidad multiplicadora del crédito por la emisión de papel moneda era...