Fallen

La vida es tan breve, el oficio tan largo de aprender, El intento tan difícil, la victoria tan dura, La terrible alegría, tan ardua de conseguir, Todo ello tan rápido pasa – a eso yo llamo Amor – Puesto que sus maravillas en esta escena del mundo Confunden tanto que, cuando pienso en él, Apenas sé si me hundo o nado.

—Geoffrey Chaucer, El Parlamento de las Aves

UNO

DOS EN EL CAMINOShelby y Miles se reían mientras salían de la Anunciadora. Sus tentáculos oscuros se aferraron al borde de la gorra de beisbol de Miles y se enredaron a la cola de caballo de Shelby cuando emergieron de la sombra. Aunque Shelby se sentía tan cansada como si hubiera estado en sesiones de yoga Vinyasa, le aliviaba saber que ella y Miles estaban otra vez en el sólido – presente – suelo. Hogar. Por fin.El aire estaba frio y el cielo gris pero brillante. Los hombros de Miles se alzaban enfrente de ella, protegiendo su cuerpo del fuerte viento que le hacía ondear la camiseta blanca que él había estado usando desde que dejaron el patio trasero de los padres de Luce en Acción de Gracias. Hace millones de años. - ¡Es en serio! – Shelby estaba diciendo - ¿Por qué es tan difícil para ti creer que elbálsamo para labios es mi primera prioridad? – se pasó un dedo por los labios y retrocedió exageradamente - ¡Parecen papel de lija! - Estas loca – Resopló Miles pero siguió el dedo de Shelby con la mirada mientras ella lo deslizaba cuidadosamente por el labio inferior - ¿Lo que perdiste en la Anunciadora fue el bálsamo para labios? - Y mis podcasts, - dijo Shelby haciendo crujir con sus pies unmontículo de hojas grises y muertas – Y mi bronceador. Habían estado saltando en el tiempo a través de las anunciadoras por tanto tiempo: desde la celda en la Bastilla donde habían conocido a un prisionero fantasmal que no quiso dar su nombre hasta un sangriento campo de batalla en China donde no reconocieron ni a un alma. Y, más recientemente, en Jerusalén, donde al menos se habían encontrado conDaniel, buscando a Luce. Solo que

aquel Daniel no era completamente el mismo. Literalmente, estaba unido con un yo fantasmagórico de su pasado y no había sido capaz de liberarse. Shelby no podía dejar de pensar en el enfrentamiento de Miles y Daniel con las Flechas Estelares, la manera en como las dos partes de Daniel – presente y pasado – habían sido separadas luego de que Miles sacara la flechaenterrada en el pecho del ángel. Cosas espeluznantes sucedieron dentro de la Anunciadora. Shelby se alegraba de haber estado con Miles. Si tan solo ahora pudieran volver a los dormitorios sin perderse en el bosque. Shelby miró hacia lo que ella esperaba que fuera el oeste y comenzó a llevar a Miles por una triste parte del bosque que no conocían – La Escuela de la Costa debe estar por este camino.El regreso a casa fue agridulce Ella y Miles habían entrado en la Anunciadora con un propósito. Habían entrado en ella luego de que Luce desapareciera en el patio trasero. Habían ido tras ella para traerla de vuelta a casa – como Miles dijo, las Anunciadoras no te transportan a la ligera – pero la siguieron para asegurarse que ella se encontraba bien. A ellos no les importaba el motivo por el quelos Ángeles y Demonios se estuvieran peleando por Luce. Para ellos, Luce era su amiga. Pero en su búsqueda, nunca encontraron a Luce. Se habían guiado por los instintos de Shelby, pero solo consiguieron llegar a paradas extrañas y luego viajar a la siguiente para ver que no había ningún rastro de su amiga. Ella y Miles habían discutido muchas veces sobre cuál y como era la mejor forma de llegar aLuce. Ella odiaba pelear con Miles. Era como discutir con un cachorro. La verdad era que ninguno de ellos dos sabía lo que estaban haciendo. Pero en Jerusalén había sucedido una cosa buena. Ellos tres – Miles, Shelby y Daniel – se habían llevado bien por primera vez. Ahora, con la bendición de Daniel (algunos lo llaman un comando) Shelby y Miles se dirigieron finalmente a casa. Una parte de...