Fenomenos pragmaticos

Aportaciones de la Pragmática
M. Victoria Escandell Vidal
Departamento de Lengua Española y Lingüística General
UNED
Introducción
Pocas disciplinas han conocido en los últimos años un auge tan espectacular como el que ha
experimentado la Pragmática. Su nivel de desarrollo se deja ver en la abundante investigación, la
existencia de sociedades científicas, los congresos internacionales y lasinnumerables publicaciones a que
ha dado lugar en forma de monografías, colecciones de estudios o revistas especializadas. Este auge,
desde luego, no se debe al mero azar: la adopción de una perspectiva pragmática ha permitido arrojar
nueva luz sobre diversos fenómenos, y así se han propuesto enfoques esclarecedores en muchas áreas,
como la referencia nominal y temporal, la deixis, el ordende palabras y la estructura informativa, o los
marcadores discursivos. En estos ámbitos se ha puesto de relieve la necesidad de tomar en cuenta a los
participantes en la comunicación y su entorno para poder ofrecer una caracterización completa de los
fenómenos. Si el enfoque pragmático se revela necesario para explicar muchas cuestiones que parecían
simplemente gramaticales, no resultaráextraño que también sea imprescindible en todos los aspectos para
los que es consustancial el apelar a aquellos elementos que, siendo externos al sistema de la lengua,
condicionan el uso que hacemos de ella. La enseñanza de lenguas no podía —no debía— ser una
excepción.
Por otro lado, en los últimos treinta años la competencia comunicativa (Hymes, 1971; Habermas, 1984)
se ha convertido en elobjetivo central al que debe aspirar la enseñanza de una segunda lengua o una
lengua extranjera. Uno de los componentes básicos que se reconocen dentro de la competencia
comunicativa es precisamente la competencia pragmática. Aunque se presenta bajo diferentes
denominaciones (competencia sociolingüística, Canale y Swain, 1980, Canale, 1983; competencia
pragmática, Bachman, 1990, y Bachman y Palmer,1996; en español, véanse los trabajos recogidos en
Llobera (ed.) 1995), lo que se quiere en todos los casos es recoger la intuición general de que, además de
las reglas gramaticales, hay otras pautas que determinan la adecuación del uso lingüístico.
En consecuencia, la Pragmática se ha convertido en una materia obligada en la formación del profesor de
una segunda lengua o de una lenguaextranjera. La Pragmática le ofrece las herramientas teóricas y
metodológicas necesarias para poder avanzar en la descripción de las reglas y los principios —la mayor
parte de las veces, no conscientes— que están en vigor cuando nos comunicamos, y que permiten lograr
una mejor comprensión de los mecanismos que subyacen al modo en que los hablantes usamos la lengua.
En este capítulo se presentarán lasnociones más importantes y se comentarán los enfoques y los
fenómenos que puedan tener más incidencia en la enseñanza de lenguas.
1. La comunicación humana
Antes de introducir los conceptos básicos de la Pragmática, y puesto que todas nuestras reflexiones
girarán alrededor de la comunicación, parece conveniente precisar qué se entiende por comunicación. Es
frecuente identificar comunicacióncon ‘transmisión de información por medio de un código’. Esta
definición puede servir para otros fines, pero desde luego resulta claramente inadecuada como
caracterización de la comunicación humana; y lo es, además, en varios sentidos. Por un lado, propone
equivocadamente equiparar la comunicación con la transmisión de información. Sin embargo, todos
sabemos que no siempre es ésta nuestrafinalidad comunicativa; al contrario, lo más frecuente es que la
mayor parte de nuestras interacciones no intercambien información, sino que hagan otras cosas: cosas
como pedir, saludar, agradecer, insultar,.... Si cuando salgo de la peluquería alguien me dice ¡Anda, te
has cortado el pelo!, difícilmente podría pensar que mi interlocutor trata de informarme de algo que
desconozco (a saber: que...