fernando diaz plaja

Arnold Joseph Toynbee (Londres, 1889 - York, 1975)
Nació el 14 de abril de 1889 en Londres, Reino Unido, Sus padres fueron Harry Valpy Toynbee. Se convirtió en Filósofo e historiador británico,considerado como uno de los más importantes filósofos de la historia, fue autor de cuya obra más reconocida e influyente, gracias a que constaba de 12 volúmenes de A study of History (Estudio de laHistoria, 1934-1961). En esta obra describe y aplica su concepto de desarrollo de las civilizaciones, al igual que en La civilización puesta a prueba.
Estableció una teoría cíclica sobre el desarrollode las civilizaciones. Según Toynbee, las civilizaciones son el resultado de la respuesta de un grupo humano a los desafíos que sufre, ya sean naturales o sociales. De acuerdo con esta teoría, unacivilización crece y prospera cuando su respuesta a un desafío no sólo tiene éxito, sino que estimula una nueva serie de desafíos; una civilización decae como resultado de su impotencia para enfrentarse alos desafíos que se le presentan. Dio gran importancia a los factores religiosos en la formulación de las respuestas a los desafíos. Fruto de esta teoría, Toynbee negó el determinismo en la evoluciónde las civilizaciones, negando que éstas deban perecer finalmente (en abierta oposición a historiógrafos como Oswald Spengler) y defendiendo que podía esperarse que la moderna civilización occidentalpudiera escapar a la norma general de decadencia de las civilizaciones.


Toynbee, sobrino del también historiador Arnold Toynbee, estudió primaria en el Winchester Institute e ingresó en elBalliol College de la Universidad de Oxford en 1908, donde se licenció en clásicas en 1911. Nada más licenciarse, pasó un breve período de tiempo en el Escuela Británica de Atenas, uno de los contactos conel mundo clásico que más impresionó al joven Toynbee, y que tendría tanta repercusión en su obra. Regresó a Londres un año más tarde, para ocupar el puesto de profesor asociado de Historia Antigua...