ferrocarril ecuatoriano


¿En qué medida ayudó la creación del Ferrocarril al desarrollo económico del Ecuador en la primera década del siglo XX?
El ferrocarril ecuatoriano
La idea de su creación inicia en la dictadura de García Moreno, pero es llevada a cabo y complementada con Eloy Alfaro1 durante su periodo presidencial en el Ecuador.
Desde el momento que Alfaro recibe el cargo de presidente de la república,comienza a desarrollar varios proyectos2 para mejorar la situación en el Ecuador, pues como él mismo lo dijo “Los compromisos que nos ha dejado el régimen anterior, han traído un desequilibrio inmenso para nuestro sistema económico…”. Lo interesante es que no existen reformas en el ámbito económico, pues Alfaro buscaba otras salidas para que la economía ecuatoriana mejorase. Una de ellas fue lacreación del ferrocarril, ideal que inicia con la firma del contrato para la creación del mismo entre el ministro de hacienda ecuatoriano y el Ing. Estadounidense Harman el 14 de junio de 1897.
El sueño del presidente comienza a convertirse en realidad y se crea en la ciudad de Nueva York la compañía The Guayaquil and Quito Railway, la encargada de la construcción del “ferrocarril más difícil delmundo”3, que comenzó en 1899. Para la creación de esta locomotora llamada también el “tren del sur”, el obstáculo más grande fue atravesar la zona rocosa conocida como la nariz del diablo.
Después de grandes esfuerzos y varias muertes de trabajadores de la obra, en 1902 la locomotora llega a la estación de Alausí y en 1905 a Riobamba. A partir de estas estaciones la construcción fue más fácil yrápida y el 25 de junio de 1908 el ferrocarril realiza su entrada triunfal a la estación de Quito, hubo fiestas y celebraciones de todo tipo. "Día", dijo Alfaro, "el más glorioso de mi vida porque es la realización de los más grandes ideales del país y que han sido y son los míos propios".
La deuda que la construcción del ferrocarril dejó era grande y se esperaba que pueda ser pagada con elfuncionamiento del mismo, es por eso que se inician más proyectos de elaboración de vías4.
Influencia del Ferrocarril
Con la creación de este nuevo medio de transporte terrestre se dieron varios cambios dentro del desarrollo ecuatoriano, especialmente con el Ferrocarril Trasandino que al conectar las dos ciudades más grandes del país5 aseguraba la “…la provisión interna desde la Sierra a la Costa y eltraslado de los bienes importantes desde la Costa a la Sierra, así como el consumo de productos tropicales y agroindustriales”6 a diferentes precios como se muestra en la siguiente tabla:
SUPLEMENTO No. 1 a la TARIFA GENERAL No.2
Artículos y observaciones
DE
A
Precio (Sucre)
Raspadura
Chanchos Ganado alto de 60 cab.
Alfalfa-carro 200 quin.
Cebada por carro entero
PRODUCTO AGRICULTURALCarro entero
Azúcar carro 300 quin
Azúcar carro 300quin
Azúcar carro 300 quin
Ganado (18 cabezas)
Ganado (18 cabezas)
Arroz, café, cacao
Quito
Latacunga
Riobamba
Tixan

Tixan
Milagro
Naranjito
Barraganetal
Machachi
Riobamba
Ambato
Guayaquil
Guayaquil
Guayaquil

Guayaquil
Guayaquil
Guayaquil
Guayaquil
Guayaquil

$ 0.50 quintal
3.00 cabeza
20.00 car. Ent
0.80 quintal0.80 quintal
51.00 Car. Ent
75.00 Car. Ent
108.00 Car. Ent
180.00 Car. Ent
140.00 Car. Ent
3.15 quintal

FUENTE: The Guayaquil and Quito Railway Company, Tarifa y Clasificación General No, 2. Fletes, Pasajes y Trenes Expresos, Quito, En vigencia 1 de julio de 1909, página 20
Estos no son todos los productos que se transportaba por medio del ferrocarril, pero junto con otros como:lácteos, manteca, granos, etc., este nuevo transporte ecuatoriano tuvo en el ano de 1910 un saldo positivo porque los ingresos superaron a los egresos en 232.572,1 sucres, algo parecido ocurrió en el año siguiente con 219.091,1 sucres.
Además la construcción del ferrocarril “estaba asegurando un brillante porvenir social y económico al Ecuador”7, se iba convirtiendo en parte del diario vivir de...