Fertilizacion en cafe

REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES DEL CAFETO Y LA
FERTILIZACIÓN ORGÁNICA
Siavosh Sadeghian Kh. Ingeniero agrónomo. M. Sc. Disciplina de Química Agrícola CENICAFÉ
Todas las plantas superiores requieren de ciertos nutrimentos que se consideran
esenciales para su crecimiento y metabolismo. Estos nutrimentos, de acuerdo a su
demanda y/o disponibilidad, se clasifican como mayores (carbono, hidrógeno,oxígeno,
nitrógeno, fósforo y potasio), secundarios (calcio, magnesio y azufre), y menores
(hierro, cobre, manganeso, boro, molibdeno, zinc y cloro); además algunas especies
son ávidas en sodio y silicio.
El origen del carbono, hidrógeno y oxígeno procede principalmente de la atmósfera y
del agua. Los demás elementos se encuentran principalmente en el suelo y son
absorbidos por las raíces delas plantas en sus formas inorgánicas. Los principales
depósitos son las arcillas y la materia orgánica, las cuales dependiendo de su
naturaleza y cantidad, determinan el grado de la fertilidad de los suelos, junto con otras
características físicas, químicas y biológicas del suelo.
Cuando la disponibilidad de los nutrimentos en el suelo es inferior a los requerimientos
que la planta demandapara una producción óptima, se deben proporcionar mediante la
aplicación de fertilizantes, bien sean orgánicos y/o inorgánicos.
Refiriéndose específicamente a la planta del café, los requerimientos nutricionales
varían según el estado del crecimiento. En el ámbito general se distinguen cuatro
etapas o fases: la germinativa, el almácigo, el crecimiento vegetativo o levante, y el
crecimientoreproductivo.
En Cenicafé, desde hace varias décadas, se vienen desarrollando numerosas
investigaciones en esta materia, teniendo en cuanta la diversidad agroecológica de la
zona cafetera colombiana. Los resultados de los estudios en mención muestran que:
En la etapa de germinación, con una duración de aproximada de 2 meses, las reservas
contenidas en las semillas suplen completamente lasnecesidades de la plántula.
En el estado del almácigo, es decir desde el transplante a la bolsa, hasta el momento
de la siembra en el campo (aproximadamente 6 meses), la planta responde de manera
positiva y significativa a las aplicaciones de fósforo y a la materia orgánica. La
respuesta obtenida a la fertilización con nitrógeno en esta fase ha sido negativa, y la
adición de potasio no hainterferido sobre el vigor de la plántula en términos del peso
seco y altura. Una mezcla de suelo y pulpa de café bien descompuesta, en relación 1:1,
es suficiente para suplir las necesidades nutricionales de la plántula. Cuando se
dispone de otras fuentes, como lombricompuesto, gallinaza, estiércol vacuno o
Cenichaza, la pulpa puede ser reemplazada, reduciendo esta relación hasta 3:1.

En la etapade crecimiento vegetativo (desde el transplante en el campo hasta los 1824 meses, dependiendo de las condiciones agroclimáticas de la zona), los mayores
requerimientos corresponden a nitrógeno y fósforo. Por tanto se recomienda
fertilizantes ricos en estos elementos, los cuales se pueden aplicar cada 4 meses. En
algunos casos, y de acuerdo a los resultados de los análisis de suelos, serecomienda
la adición de cales en la siembra y a los 11 y 20 meses. La respuesta a la adición de la
pulpa de café descompuesta al hoyo en el momento de la siembra solo genera efectos
positivos si el suelo es pobre en este componente.
Al iniciar la fase reproductiva (aproximadamente 2 años), se incrementa la demanda del
potasio hasta proporciones similares a la del nitrógeno. El incremento de laproducción,
como consecuencia de la fertilización con fósforo, calcio y magnesio, es de menor
magnitud que los anteriores nutrimentos. En cuanto a los elementos menores, no se ha
encontrado respuesta a su aplicación, a excepción de boro y en casos muy puntuales.
Las recomendaciones generales para la fertilización de los cafetales tecnificados a
plena exposición solar en esta etapa incluyen 240...