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El cantón de Pérez Zeledón fue uno de los últimos cantones a ser colonizados en Costa Rica particularmente a partir de los años 1940 cuando la carretera Interamericana lo conectó directamente con elValle Central. Las primeras familias habían llegado a través la carretera Puntarenas-Uvita. En los años cincuenta las tierras libres en las otras zonas del país -como Puriscal, Acosta, Dota y Tarrazú-que anteriormente habían absorbido el excedente de la población del Valle Central se llenaron y el Valle del General empezó a ser una de las zonas para colonizar más cercanas al Valle Central. Hastael 1953 se estableció una escuela en S. Isidro y en 1962 se inauguró el primer colegio. La tarda colonización explica porque en general los procesos de colonización y desarrollo todavía no han llegadoa su madurez en el cantón de Pérez Zeledón.

Durante las últimas décadas la migración hacia el cantón ha sido irrelevante y más bien se ha dado una emigración neta del cantón hacia el exterior. Porel escaso crecimiento de la economía costarricense los beneficios de emigrar hacia el Valle Central son percibidos como reducidos, mientras los beneficios de la emigración hacia los Estados Unidos sepercibe como muy grandes. Lastimosamente no se tienen estadísticas de estos movimientos de la población. Al igual que en otros cantones donde la tasa de emigración es alta, el Estado de Nueva Jersey-uno de los estados que recojen una gran parte de emigrantes de Pérez Zeledon- se percibe como más cercano que San José. Las remesas de estos familiares podrían ser una parte importante de losingresos de las familias que residen en el cantón, pero se carece de datos exactos de este fenómeno.

Sin duda el evento con más impacto sobre la economía del cantón durante los últimos 15 años ha sido elhuracán César que causó perdidas directas para el sector agropecuario de alrededor 255 millones de colones, que representa cerca del 1,2% de la producción anual de 22 mil millones de colones. A raíz...