fichas de finca

Fichas de Finca

Para los efectos de este catálogo llamaremos “ficha de finca” a todo objeto que se supone haya servido como medio de pago; control de trabajo realizado o instrumento de intercambio por cualquier artículo, producto o servicio. Creado o emitido por cualquier persona individual o jurídica en forma particular, principalmente por fincas o haciendas y que sea fácilmentedistinguible de otros objetos de su misma especie. Quedan excluidos de este concepto todos los documentos o títulos emitidos en papel, nominativos o al portador, tales como billetes, cheques, vales, pagares, acciones, cédulas o similares. Lo que en Guatemala conocemos como Fichas de Finca, en otros países se les llama Token, Monedas Particulares, Boletos de Café, Señas y Ñapas, Riles de Finca, etc.Como se menciona en las secciones anteriores de este catálogo, desde la época precolombina fueron utilizados el cacao, las conchas, plumas, pieles y otras especies como patrón monetario “nativo”, coexistiendo con el uso de monedas, principalmente en las áreas agrícolas o extraurbanas y en la población indígena hasta finales del siglo XIX. Estos objetos utilizados como patrón monetario, por nohaber sido distinguidos como tales por su emisor o usuario, quedan fuera de este catálogo aunque hayan sido usados para los mismos fines y propósitos que las fichas de finca.

Asimismo ya fue mencionada la falta de medio circulante que sufrió la población guatemalteca, a lo largo de su historia, máxime en las zonas agrícolas del país, por lo general apartadas y poco comunicadas de las ciudades opoblados de la época.

Durante la época colonial la minería fue la principal actividad económica de la región. La agricultura estaba destinada básicamente al consumo interno y no requería mayor cantidad de circulante para su producción (basada principalmente en la esclavitud indígena) ni para la comercialización de sus diferentes productos ya que se valían básicamente del trueque a nivelextraurbano ó del escaso medio circulante a nivel urbano.

Tras la independencia de Centroamérica, la abolición de la esclavitud y la caída de la producción y exportación de la cochinilla y el añil, a mediados del siglo XIX, se empezaron a formar grandes fincas o haciendas destinadas al cultivo de café. Dichas fincas demandaron gran cantidad de mano de obra principalmente indígena. Ante laapatía, miedo y atrasada mentalidad de los criollos guatemaltecos, generada por las pérdidas recientes en la producción de la cochinilla y los estragos derivados de la guerra civil; muchas de estas fincas fueron formadas por inmigrantes alemanes, colombianos, belgas y franceses entre otros, quienes en sus países de origen ya habían oído de las nuevas oportunidades en el cultivo del café. La falta demano de obra, comunicaciones, acceso al crédito y medio circulante, fueron algunas de las dificultades con la que tropezaron los nuevos finqueros. Todas y cada una de estas dificultades fueron las que propiciaron y difundieron el uso de las fichas de finca en la incipiente industria cafetalera.

La mayor parte de fichas guatemaltecas pertenecen a plantaciones de café y fueron creadas yutilizadas entre 1850 y 1950, aunque su uso se prolongó en algunas regiones hasta finales del siglo XX. La pieza de Furrer Hastedt & Cia. Es la fecha más antigua que se conoce, 1854. Fue acuñada en níquel, en denominaciones de ½, 1 y 2. La fecha que aparece en ella, si bien se reputa como el año de su acuñación, también podría ser la fecha de inicio de operaciones o fundación de la compañía, ya quepor esos años recién iniciaba el desarrollo de la caficultura en el país.

Existen fichas de finca guatemaltecas producidas en forma artesanal, contramarcadas o reacuñadas sobre otras monedas y las acuñadas formal y específicamente para una finca determinada.

De las producidas en forma rústica o artesanal, las encontramos en diferentes formas, tamaños y materiales. Es muy difícil...