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EL INDIVIDUO COMO SUJETO DE PROCESOS PSICOSOCIALES
Objetivo: Analizar los fenómenos de vulnerabilidad conductual ante los otros.

Psicología Social ¿Cuál es la razón por la que una persona se relaciona con un grupo de gente, aunque no esté de acuerdo con lo que este grupo dice o hace? ¿Qué impulsa algunas veces a una persona a ir en ayuda de un accidente mientras otras veces ignora estetrance? ¿Qué es lo que atrae mutuamente a dos individuos? Estas son algunas de las preguntas que se hace la Psicología Social, la rama que estudia la manera en que impresionamos a otros y somos influenciados por ellos, tanto en grupo como en las relaciones íntimas. Los psicólogos sociales aplicados usan tales conocimientos para resolver los problemas prácticos que surgen en las relaciones públicas, lapublicidad, en comunidades compuestas por miembros de raíces étnicas diferentes, en los lugares de trabajo y en casi todas las situaciones en que la gente se relaciona. La Psicología Social es el estudio científico de la manera en cómo sentimos, pensamos y somos afectados por los otros y de la manera en como actuamos en relación a ellos. La psicología social enfatiza en el hecho de que los sereshumanos son criaturas sociales desde que nacen hasta que mueren y, que es imposible comprendernos sin comprender cómo actuamos y reaccionamos frente a los demás. Ni siquiera hace falta que estén presentes físicamente: nosotros aprendemos el comportamiento social y luego hacemos que forme parte de nuestro repertorio de conductas, de manera que incluso cuando estamos solos en casa, por ejemplo,llevamos ropa encima y comemos con cuchillo y tenedor. La Psicología Social se ocupa del estudio de cómo la interacción social determina la conducta individual. El detonante de su desarrollo tuvo lugar en los años 30 con el auge de fascismo en Europa. ¿Cómo, se preguntaban los psicólogos, es posible que millones de personas perfectamente normales se conviertan en asesinos, verdugos o suicidas por obra ygracia del carisma de un líder? Kurt Lewin (1890-1947), psicólogo alemán emigrado a Estados Unidos, investigó el funcionamiento de los grupos sociales tratando de buscar una explicación. Los experimentos que se muestran en ambos documentales son muy reveladores y pesimistas respecto al papel que juega la libertad en la conducta humana. Desde este inicio investigativo se han desarrolladoexperimentaciones que permitieron descubrir diversos fenómenos de influencia social en la conducta. Esto significa que el comportamiento humano es alterable en presencia de otras personas; la psicología social investiga los grados de vulnerabilidad y la forma en que la conducta es alterada. Existe una investigación internacionalmente reconocida, en el primer experimento mostrado en ésta, El poder de lasituación está relacionado con la influencia del líder en un grupo social. El objetivo era observar qué tipo de liderazgo haría funcionar mejor al grupo. Se sometió al grupo a tres tipos de líderes: tiránico, anárquico y democrático. En el caso de un líder dictador el grupo trabajó correctamente cuando debía pero dejaba de hacerlo cuando el líder no miraba. Además los miembros del grupo mostrabanconstantemente un comportamiento agresivo y hostil. En el caso del líder anárquico, la libertad absoluta le

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sentó bastante mal al grupo: nadie hacía nada. El caso más favorable para el funcionamiento del grupo fue el del líder democrático: dar la iniciativa a cada individuo es la mejor estrategia para mejorar la eficacia del trabajo. Este resultado fue bien recibido, pues demostraba que elsistema político ideal no era el fascismo que se había impuesto en Europa durante los años 30 sino el democrático. Sin embargo, hay una enseñanza fundamental más pesimista en el experimento: no importó el tipo de individuos que integraban el grupo, su funcionamiento dependió exclusivamente del comportamiento del líder. La conducta individual, por tanto, puede ser manipulada por factores externos...