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EL EMPIRISMO: DAVID HUME (1711-1776)
1. PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO. PROBLEMA DE LA REALIDAD En su primera obra el Tratado de la Naturaleza Humana, David Hume trata de aplicar el método experimental a la filosofía del hombre, de la misma manera que Bacon o Newton lo habían aplicado a la filosofía de la naturaleza. Observación y experiencia serán los principios metodológicos de la nueva ciencia dela naturaleza humana. Hume denomina percepción a todo lo que puede estar presente en la mente, ya sean sensaciones, reflexiones o pasiones. Divide las percepciones en dos clases: impresiones e ideas. Las impresiones preceden a las ideas. Son percepciones más fuertes y más vivaces que las ideas. Se establece un principio de correspondencia entre la idea y la impresión de la que deriva: la idea esuna imagen o copia de la impresión. No existen ideas innatas. Las impresiones (percepciones más vivaces) provienen, bien de la sensación, bien de la reflexión. La causa de las impresiones de sensación es inexplicable para la razón humana; no sabemos si son producidas por la existencia de la realidad exterior (mundo material), por la propia mente (Yo) o por un ser superior (Dios). Hume no pretendedefender ninguna de estas hipótesis, le interesa sólo señalar que las impresiones de la sensación son los límites de nuestro percibir, los datos primitivos (fenomenismo). Las impresiones de reflexión proceden de ideas que se hallan conectadas en la imaginación, ya sea de forma natural ya sea de forma arbitraria. Hume clasifica, además, las percepciones según su simplicidad o complejidad. Laspercepciones simples son las que no admiten división ni separación. Y son complejas las que pueden dividirse y separarse. Todos los conocimientos humanos pueden dividirse en dos clases: relaciones de ideas y cuestiones de hecho. Las relaciones de ideas corresponden a las ciencias formales cuyas proposiciones pueden ser deducidas a priori por la mera operación del pensamiento y tienen un carácternecesario. Las cuestiones de hecho son los conocimientos no formales que conciernen al resto de las ciencias. Tienen un carácter contingente. Su negación no implica contradicción. No podemos conocerlas a priori por una simple operación de la razón, sino que se trata de proposiciones a posteriori (su verdad o falsedad depende de la experiencia) Todos nuestros razonamientos acerca de cuestiones de hecho sefundamentan en la relación causa-efecto. La relación causa-efecto se compone de tres relaciones simples: prioridad de la causa en el tiempo (la causa precede al efecto), contigüidad espacio-temporal y conjunción constante (cada objeto similar a la causa produce siempre un objeto similar al efecto) A parte de estas tres circunstancias o relaciones, la mente no puede descubrir ningún vínculo entredos sucesos, nada que justifique la idea de una conexión necesaria entre la causa y el efecto. La causa y el efecto son dos hechos distintos. Si la idea de conexión necesaria estuviese justificada racionalmente, tendría que haber detrás de ella una impresión que le correspondiera, y no sucede así. Tenemos impresión de los hechos A y B, pero no de la relación entre ambos. La relación sólo puedesurgir de la repetición de la conjunción constante entre ellos. Si entre la causa y el efecto existiera una conexión necesaria, esta podría descubrirse por una simple operación de la razón de forma a priori, sin ayuda de la experiencia. Y es evidente que no sucede así: nadie podría descubrir los efectos que se siguen de una determinada causa si se encuentra por primera vez ante un objeto. Por tanto,la relación causa-efecto se deriva de la experiencia.

HUME. SELECTIVIDAD. Hª DE LA FILOSOFÍA. 2º BACH

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Sin embargo, el recurso a la experiencia como fundamento de la relación causal, no es en absoluto garantía de certeza o racionalidad. Hume muestra claramente que recurrir a la experiencia implica pensar que el futuro se conformará siempre al pasado. La experiencia no es...