Filosofos naturalistas

Anaximenes

Concibe el mundo como algo vivo: "Lo mismo que nuestra alma, que es aire, nos sostiene, igualmente el aire envuelve al mundo entero".La gran aportación de Anaxímenes consiste en que por primera vez se da una explicación comprensible de cómo a partir de una sustancia única- elaire-pueden formarse todas las cosas. En efecto, si hay un sustrato único para todas las cosas, entonces las aparentes diferencias cualitativas entre las cosasvisibles deben poder ser explicadas como diferencias cuantitativas de la sustancia única. Y Anaxímenes proporcionaba esta explicación. Su idea básicaes que el aire se vuelve tanto más duro y pesado, cuanta mayor cantidad de él se encierra en el mismo espacio. Cuando el aire se dilata o rarefacta, secalienta y se convierte en fuego. Cuando el aire se contrae o condensa, se convierte ( por orden de condensación creciente) primero en viento, luegoen nube, en lluvia, en agua, en hielo, en tierra y, finalmente en piedra. Todas estas cosas son el mismo material, el aire, y sus diferenciascualitativas- de peso, dureza, textura,etc,- se deben a la diferente densidad del aire en que consisten.

Anaxímenes tenía la idea ( falsa como hoy sabemos)de que el aire al rarefactarse se calienta y al condensarse se enfría. Por eso el aire rarefactado se convertía en fuego. Esta idea se basaba en laobservación de que nuestro aliento sale más frío cuando lo expulsamos con nuestros labios casi cerrados y sale más caliente de nuestra boca bien abierta.