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Toda actividad metabólica genera productos de desecho. Las plantas no son una excepción.
Las plantas producen menos productos de desecho que los animales, ya que su tasametabólica es menor y porque reciclan las sustancias de desecho. Por ejemplo, en la respiración se produce dióxido de carbono y agua que es utilizado de nuevo en la fotosíntesis.
Por este motivo lasplantas no poseen órganos especializados en la excreción.
La función excretora es llevada a cabo por tejidos dispuestos por todo el cuerpo de la planta, aunque abundan en el tallo y las hojas.

Laexcreción es la eliminación de los productos de desecho generados en el metabolismo.


Imagen 30. Autor Andrea Scauri bajo licencia Creative Commons.
Estos tejidos tienen dos funciones:Excretora. Consiste en la eliminación de sustancias al medio. Estas sustancias suelen ser sales inorgánicas u orgánicas (oxalato de calcio) que son tóxicas o peligrosas para la planta.
Secretora. Consisteen la utilización de sustancias para realizar diversas funciones (protección, hormonal, etc.).
 
Los tejidos están formados por células que o bien expulsan las sustancias al exterior a través deporos localizados en la epidermis, o bien las almacenan en vacuolas o en los espacios intercelulares.
 
Generalmente las plantas presentan en el tallo y en las hojas pelos secretores o tricomas, enlos que se puede distinguir un pedúnculo y una cabeza en la que almacenan las sustancias secretoras.
 
En otros casos, a lo largo del tallo aparecen canales y tubos que almacenan las sustancias;como ocurre con los canales laticíferos y los tubos resiníferos.
Las sustancias que secretan tienen naturaleza y composición muy variada. Las sustancias más importantes son:
Sustancias olorosas. Sonsustancias volátiles que se utilizan para llamar la atención o rechazar a los animales. Suelen aparecer en flores y frutos.
Aceites esenciales.
Látex. Es una mezcla de glúcidos, alcaloides y...