Fisiología De La Lactación

12. FISIOLOGÍA DE LA LACTACIÓN

La lactación es la secreción y expulsión de leche de las glándulas mamarias.
La hormona que promueve la secreción de la leche, es la prolactina (PRL), que se produce en el lóbulo anterior de la hipófisis. Aunque los niveles de PRL aumentan conforme avanza el embarazo, no hay secreción de leche porque la progesterona inhibe los efectos de la prolactina.Después del parto, disminuye la concentración de estrógenos y progesterona maternos y se interrumpe la inhibición de la prolactina. La succión del lactante es el estímulo principal para que continúe la secreción de prolactina durante la lactancia. Dicha succión genera, en los receptores de estiramiento de los pezones, impulsos nerviosos que se transmiten al hipotálamo, donde decrece la liberaciónhormona inhibidora de la prolactina (HIP) y aumenta la de la hormona liberadora de prolactina (HLP), de modo que el lóbulo anterior de la hipófisis libera más prolactina.
La oxitocina causa la liberación de leche en los conductos mamarios, gracias al reflejo de expulsión (descenso) de la leche. Este líquido se forma en las células glandulares de las mamas, donde se almacena hasta que el lactanteinicia la succión.
La estimulación de los receptores táctiles de los pezones produce impulsos nerviosos sensoriales que se transmiten al hipotálamo.
En respuesta a ellos, se incrementa la secreción neurohipofisiaria de oxitocina.
La oxitocina, que llega a las glándulas mamarias por el torrente sanguíneo, estimula la contracción de las células mioepiteliales (parecidas a las del músculo liso) querodean a las células y conductos glandulares.
La compresión resultante desplaza la leche de los alveolos de las glándulas a los conductos mamarios, donde es posible su succión.
Este proceso se denomina expulsión (descenso) de la leche.
Esta expulsión ocurre hasta 30 a 60 segundos después de iniciada la succión (periodo latente), algo de leche almacenada en los senos galactóforos, cercanos alpezón, está disponible durante el periodo de latencia.
Hacia fines del embarazo y en los primeros días después del parto, las glándulas mamarias secretan un líquido lechosos, el calostro. No es tan nutritivo como la leche, ya que contiene menos lactosa y está casi desprovisto de grasas, resulta adecuado hasta la aparición de la leche verdadera, hacia el cuarto día de la vida postnatal. El calostro yla leche materna contienen anticuerpos que protegen al lactante durante los primeros meses de vida.
Después del parto, el nivel de prolactina empieza a descender hasta el que había antes del embarazo.
Sin embargo, cada vez que la madre amamanta al hijo se generan impulsos nerviosos que viajan de los pezones al hipotálamo y aumenta la liberación de HLP y diaminuye la HIP, lo cual produce lasecreción adenohipofisiaria de prolactina, efecto que dura aproximadamente una hora.
La acción de la prolactina en las glándulas mamarias es que se produzca leche para la siguiente sesión de amamantamiento.
En caso de que el incremento de la prolactina se bloquee por lesiones o enfermedades o que se interrumpa la lactancia, las glándulas mamarias pierden su capacidad de producción de leche encuestión de días.
Aunque es normal que la secreción de leche disminuya mucho al cabo de siete a nueve meses del nacimiento del bebé, puede continuar durante varios años si la mujer sigue amamantando.
Es frecuente que la lactancia bloquee el ciclo ovárico durante los primeros meses que siguen al parto, en el supuesto que la frecuencia de la succión sea de ocho a 10 veces al día. Sin embargo, setrata de un efecto inconstante y la ovulación normalmente precede a la primera menstruación subsiguiente al parto. En consecuencia, la madre no puede tener la certeza de ser infértil y el amamantamiento no resulta muy fiable como medida de control de la natalidad. Durante la alimentación al pecho, los impulsos nerviosos provenientes de los pezones llegan al hipotálamo, donde causan la síntesis...