fisioterapia

Desarrollo de la Medicina Física y
Rehabilitación como especialidad médica
Loreto Vergara B.
Servicio de Medicina Física y Rehabilitación, HCUCh.
SUMMARY

Physical medicine and rehabilitation as a medical specialty in the United States
emerged in the early 1930’s and was consolidated as such in the early 1950’s, at
the same time; it began its development in Europe, together with theestablishment
of the European Economic Community. Being recognized worldwide in 1968. The
White Book of Physical Medicine and Rehabilitation in Europe, published in 1989,
covers all areas related to the specialty, from definition to future developments. In
Chile, the specialty grew out of the hands of Dr. Livio Paolinelli Monti, who in 1958
completed his studies of Physical Medicine andRehabilitation at the University of
Colorado at Denver, United States and when he return to Chile in 1961 inaugurated
the Department of Physical Medicine and Rehabilitation in the Clinical Hospital of the
University of Chile. In 1964 began the training of residents. From then until the date
the post title of Physical Medicine and Rehabilitation at the University of Chile is the
only one that takesplace in Chile, is a multicenter program has been accredited by
the Chilean Association of Medical Schools (ASOFAMECH), the last opportunity in
2001.

LA HISTORIA ANTIGUA

L

a historia médica antigua hace mención al uso
empírico de agentes físicos para mantener y
mejorar la salud. En la antigua Grecia, los escritos
de Hipócrates (460 AC) daban gran importancia
terapéutica a la dieta, losejercicios corporales, masajes y baños de mar(1).
En los primeros años después de Cristo, en Roma
el escritor médico latino más importante fue Aulio
Cornelio Celso, cuyo libro “De re medica” se cree
fue escrito el año 25 o 30 después de Cristo y fue
Rev Hosp Clín Univ Chile 2010; 21: 281 - 8

encontrado por el papa Nicolás V (1397-1455). La
primera edición fue publicada en 1478 enFlorencia y se estudió mucho durante el Renacimiento.
En su libro, la hidroterapia es tratada tan extensamente que se piensa que Celso fue el primero en
establecer las indicaciones de la hidroterapia(2).
La hidroterapia fue utilizada durante la Edad Media y Renacimiento, pero en el siglo XVIII vuelve
a cobrar gran importancia, especialmente en Inglaterra y Alemania donde Juan Hahn (1674-1742)construyó un sistema completo de curación en
base a agua fría.
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De los experimentos hechos en Bolonia por el médico y anatomista Luis Galvani (1737 - 1798) y
seguidos por los de Volta (1745-1827) se inicia una
nueva disciplina: la electroterapia. Volta demostró
que un músculo puede ser llevado a contracciones
continuas tetánicas por una estimulación eléctrica continuada. El médico CristanKratzenstein
(1723-1795), profesor en Copenhague, ocupó la
electricidad para la curación de la parálisis(3).
La gimnasia fue recomendada como medio terapéutico desde los tiempos más antiguos. La obra
publicada por Jerónimo Mercuriale en 1569, “De
arte y gymnastica”, constituye el primer texto
completo sobre el tema.
La helioterapia recomendada por los antiguos en
muchas enfermedades cutáneasy en la artritis,
tuvo un gran desarrollo a fines del siglo XIX donde se utilizó ampliamente en el tratamiento de las
enfermedades respiratorias(4).
Es así como la fisioterapia utilizada por los médicos
antiguos como una herramienta terapéutica, aparece como una precursora de la Medicina Física, la
que incorporando el enfoque médico y el modelo
biopsicosocial de la evaluación de losenfermos, sumado al manejo de rehabilitación integral, con el
desarrollo de la primera mitad del siglo XX llegó a
ser una especialidad médica reconocida.
EL INICIO DE LA ESPECIALIDAD
EN ESTADOS UNIDOS

La especialidad de Medicina Física y rehabilitación, como la conocemos actualmente, tiene su
origen en Estados Unidos, a comienzos del siglo
XX, con la figura del médico Dr. Frank Krusen,...